Я отхлебнул уже порядочно остывшего чая и продолжил свои пояснения.

— Сами посудите, имея под рукой даже относительно слабого контролера, можно просто заставить остальных мутантов сеять и жать. Да хоть отплясывать канкан! А вот без него провернуть подобное – это уже другое дело, — покачал я головой. — Нет, ферма должна быть полностью автономна, поддерживаться вручную. И если на ней и будет контролер, то скорее в роли стратега или мэра.

Я ожидал вопроса, откуда я взял, что понимаю, как мыслит возомнивший себя богом псих и не менее сумасшедший искусственный интеллект, но его не последовало. А ведь у меня уже был заготовлен исчерпывающий ответ.

— Ладно, и каков план? — отряхнув руки, осведомилась Алекс.

— А план прост. Фермы нам не мешают, тем более, не похоже, что они готовятся отражать нападение, хотя, я уверен, наше приближение уже поставило на уши всех, кого нужно. Смысла истреблять всех мутантов поголовно, никакого нет, разве что патроны тратить.

Приказав НИ высветить моим спутникам карту местности с наложенной поверх информацией от беспилотников, я принялся за объяснения.

— Дальняя ферма расположена на противоположном конце долины, оттуда добираться до горного комплекса и долго, и неудобно, а народа на самой ферме слишком мало, — указав пальцем на далекую точку, заявил я. — Вторая стоит у самой кромки воды прямо напротив цеха. Но по прямой тоже не так сразу-то и пройдешь. Так что и оттуда нам никто угрожать не станет, скорее, побегут из долины в поисках спасения.

Я промолчал, что при удачном раскладе буду пытаться заставить их работать как минимум так же, как и при Мессии. В конце концов, разведение скота намного лучше, чем убийство людей. А если постараться, то уверен, сумею наладить и более высокую производительность. В конце концов, после войны, которая в любом случае скоро закончится, колонии потребуется восстанавливаться. Продолжать жить, как раньше, нельзя.

За эти три сотни лет Тау Мара не вымерла лишь чудом. Благодаря усилиям отрядов вроде Стрелков и Рейнджеров люди смогли сплотиться и организовать не только оборону, но и производство. Однако их погубила жажда власти и разобщенность. Когда в каждом видишь врага, не мудрено развязать очередную войну, уничтожая и без того малое количество пригодной к обработке земли и снижая количество рабочей силы.

Без хорошей инфраструктуры рано или поздно все закончится одичанием, голодом и смертью. Автономия – это прекрасно, но изоляция это путь лишь в один конец – в могилу. И если Тау Мара захочет выжить, она должна объединиться под одним началом, а не пилить территорию между неспособными выжить в одиночку группировками.

Я прекрасно понимал цель устроенного Очкариком проекта. Если мутантов можно научить социальной жизни, дать им возможность обеспечивать себя пищей, одеждой, кровом, то и смысла в их смерти нет. Очкарик заложил в нас поиск выхода из замкнутого круга мутации. До сих пор нормального контроля за обратившимися просто не было – ни средств для этого, ни достаточных сил. А если приковать мутантов к земле, все может вполне получиться.

— Переводим дух, и выдвигаемся сразу к горам. К тому же дорогу нам уже проложили, — я указал на следы колес.

— Нас будут встречать, — высказался Крайс.

— Конечно, будут, — согласился я, сопровождая слова кивком. — Я в этом даже не сомневаюсь. Сейчас единственное подходящее для обороны место – это цех. На месте Паники я бы стянул туда все наличные силы, чтобы устроить гостям филиал ада.

Я оглядел напарников. Брать я их с собой не планирую. Примерно в центре долины дорога расходиться. Алекс и Крайс обеспечат покорность ферм, пока я буду общаться с наследником Очкарика лицом к лицу. Мелкие поселения, где расположено по десятку жителей – вообще в расчет не идут, это не противники, в лучшем случае, снабжение.