-  Алло!

    …

    -  Какие люди и даже без охраны… Что, по телефону не можете толком ничего объяснить, а при личной встрече получится?

    …

    -  Ага, щас только за вилкой схожу, лапшу с ушей снять, и сразу же поверю.

    …

    -  Все, надоело мне ваше бормотанье, тем более невнятное. Передаю трубку тому, кто с вами церемониться точно не будет, - она взглянула на меня, улыбнулась и заявила, прикрыв микрофон телефона ладонью. - Шулера из поезда объявились. Но темнят они что-то. Боятся, но темнят.

    Понятно. Нечто вроде этого и можно было ожидать. Несмотря на тикающий внутри них счетчик, отсчитывающий мгновения до очень скорой смерти в случае, если не выполнят возложенное на них дело… Однако, поговорим.

    -  Внимательно вас слушаю. И что же такого важного вы хотите мне сказать?

    -  Не по телефону, - раздался в ответ голос Ларисы. - Его могут прослушивать. Но мы все узнали и даже сверх того И… вы помните, что обещали?

    -  Помню. Если все выполнено, то заклятие будет снято. Я свои обещания держу. А относительно вашего приезда… Пусть так. Допустим, через полчаса. Адрес…

    Получив адрес того дома, где мы сейчас находились, девушка-шулер буквально рассыпалась в благодарностях и пообещала незамедлительно и как можно скорее появиться, после чего повесила трубку. Все ясно, все предсказуемо.

    -  Врет. Не во всем, но врет, - констатировал я. - Они действительно узнали нужные нам сведения, но передать могли и по телефону. Зато им страсть как нужно встретиться лично и это дает повод для определенного рода размышлений.

    -  Мало им того, что в поезде случилось? - не поверила готесса.

    -  Одному вполне достаточно, но эта дамочка сильно напоминает змею подколодную. Нет, она что-то уже сделала и надеется на эффективность спланированной пакости. Так что извини, но встречать я их буду один.

    -  А я? - возмущенно захлопал крыльями бес.

    -  Что ты? Тебе-то точно ничего не сделают, в отличие от Элен. Среди нас наиболее уязвима именно она.

    -  Уязвима?! Да, но это еще не повод… И я не собираюсь отсиживаться в какой-то норе, пока один наглый вампир да бесенок с манией величия и хроническим алкоголизмом будут развлекаться по полной программе.

    Да… с этой девочкой не соскучишься. И бесполезно объяснять об уровне риска - наоборот, чем рискованнее, тем больше это ее привлекает. Впрочем, в ином случае вряд ли бы она меня так заинтересовала… Вот только мне сейчас угрожает лишняя проблема… Какая? Наверняка эта самая Лариса приедет не одна, а в теплой и ощетинившейся стволами компании, искренне полагая, что это может ей помочь. Закрывать же от хлещущих со всех сторон струй свинца мою готессу - занятие не самое приятное и легкое. Мало ли какой сбой произойти может. Но и оставить в безопасном месте не шибко получится. Хотя есть вариант…

    -  Я и не говорил, что ты останешься в стороне. Просто не пойдешь вместе со мной, а останешься здесь…

    -  Прямо разбежалась!

    -  …и будешь в случае необходимости награждать особо резвых свинцовыми подарочками в любых количествах. Уверен, что стрельба по мишеням тебе понравится.