– Кармен…

Он собирался ее поцеловать.

Кармен пребывала в растерянности. С одной стороны, ей безумно хотелось почувствовать сладость его поцелуя, но с другой – она не могла позволить этому случиться.

Дрожащими руками она нашла волшебную кнопку, и кресло отклонилось назад, что позволило Кармен увеличить расстояние между ней и Фаруком.

Тот опустил голову, вздохнул и тихо сказал:

– Снова игры, как я посмотрю. Неужели тебе не надоело?

Кармен нахмурилась.

– Послушай, я не успела спросить раньше, потому что твои обвинения застали меня врасплох. Но я спрошу сейчас. О каких играх ты постоянно говоришь? Единственный раз, когда я тебя обманула, – этот в тот вечер, когда скрыла свою беременность. Тебе не кажется, что если бы я являлась профессиональной актрисой, то находилась бы сейчас в лучшей ситуации?

– Что же может быть лучше? Любая женщина хотела бы оказаться на твоём месте, – сухо ответил Фарук.

На этот раз Кармен позволила себе рассмеяться.

– Каждая женщина хотела бы, чтобы ей угрожали, а потом насильно увозили из дома?

Фарук на минуту задумался, а затем внимательно посмотрел на нее.

– То есть ты утверждаешь, что никаких игр не было? А как же насчет того, что ты якобы плохо себя чувствуешь?

– Я действительно плохо себя чувствую. Я лечу с незнакомыми людьми в совершенно чужую страну. Как бы ты чувствовал себя на моем месте?

– Ты знаешь меня, и этого достаточно.

Кармен хмыкнула.

– Ты уверен, что я знаю тебя, Фарук? Ты имеешь в виду библейский смысл? Ой, у нас же разные религии.

По блеску в его глазах Кармен поняла, что зашла на опасную территорию.

– Ты даже не представляешь, насколько наши веры похожи. Ты знаешь меня достаточно хорошо и можешь быть спокойной.

– Да? Только о том, что тебя короновали, я узнала совершенно случайно.

Фарук прищурил глаза.

– Это тебя разочаровало?

– Это меня напугало. Я понятия не имею, как этот факт отразится на мне. Я оскорблена тем, что ты не удосужился мне сообщить об этом заранее.

Фарук отвернулся. Казалось, он погрузился в собственные мысли.

Не отводя взгляд от иллюминатора, он сказал:

– Ты говоришь на арабском. Поэтому тебя выбрали. Сначала я не подумал об этом. Но потом заметил, что ты понимаешь то, что говорят мои люди.

Кармен непонимающе моргнула. Что это за странная логическая цепочка? И кто ее «выбрал»? я чего? Так как Фарук продолжал молчать, Кармен первой пришлось нарушить тишину.

– Я действительно говорю по-арабски. И меня действительно выбрали для проведения той конференции, если ты это имеешь в виду. Хотя я лучше разбираюсь в официальном арабском, чем в вашем диалекте…

Фарук резко прервал ее:

– Ты можешь читать и писать?

– Д-да. Вообще-то я делаю это лучше, чем говорю. На слух я не всегда все правильно воспринимаю… У вас довольно тяжелое произношение.

– Кроме арабского ты еще владеешь французским, итальянским, немецким и китайским?

Видимо, он наконец-то прочитал папку, которую собрала его служба охраны.

– Да. Но не всеми одинаково хорошо…

– Жена короля должна присутствовать с ним на официальных собраниях. Она должна хорошо разбираться в языках и культурах, в мировой экономике и политике. Знание иностранных языков – бесценная находка. – Фарук замолчал, внимательно посмотрел на Кармен и продолжил: – Если бы мне пришлось выбирать жену, то я не мог бы найти более подходящей партии, чем ты.

Глава шестая

Кармен невольно положила руку на сердце – казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.