Жизнь в шахте началась с конфликта. Так называемые долгожители объединились в группы и всех новичков начали завлекать к себе. Всё бы ничего, но эти предложения о присоединении выглядели как наезд. Подходит к тебе толпа здоровых мужиков и ставит перед фактом, что ты вступаешь в их группу. Понятно, мне это не понравилось. Поэтому, первых же подошедших послал по известному адресу. Эти шакалы, без предупреждения и дальнейших разговоров, полезли в драку. Как ни странно, меня это даже порадовало. Давно хотелось сбросить пар. А что для этого подойдет лучше хорошей драки?

Рубился с ними, как в последний раз. Даже вошёл в какой-то транс, в котором получилось приглушить боль от полученных ударов. Конечно, получал больше, чем получалось дать. Но в грязь лицом не ударил. Больше того, двух человек из этой толпы получилось вырубить. Третьему, уже теряя сознание от полученных ударов, вцепился зубами в горло.

Очнулся, с трудом разлепил глаза и осмотрелся. Лежал в том же месте, где происходила драка. Противников рядом не наблюдалось. С трудом получилось встать на ноги. Чувствовал себя отвратительно, всё тело не просто болело, оно орало благим матом и сопротивлялось любому движению. Слава богу, обошлось без переломов. А вокруг продолжался спектакль по встрече новичков. В одном месте кого-то избивали, в другом — уговаривали. Короче, движуха продолжалась. Благо, ко мне больше не подходили, наверное, посчитали бесперспективным. Продолжался этот цирк часа два, может, два с половиной.

По окончании, когда новичков разобрали по группам, всем прибывшим выдали по кирке фонарю и фляге. Надо сказать, что одиночек осталось только три человека. Всех остальных «уговорили» вступить в те или иные группы. Среди них оказался и мой новый знакомый. На мой взгляд, Рум смог избежать вступления в группу стариков с гораздо меньшими последствиями, нежели я. С чем это связано, не знаю. Но выглядел он гораздо приличнее собратьев по несчастью. Само собой, получилось так, что мы разместились чуть в стороне от остальной толпы. На предложение держаться вместе, не отреагировали. Ну и ладно, переживём.

После этого провели короткий инструктаж и отправили работать. Центральный тоннель оказался освещен такими же светильниками, как в зале. Уже на выходе из зала, услышал напутствие от охранников:

— И сидите в своих штольнях, пока не добудете камни. Никто вас не собирается кормить за просто так.

Весело здесь, похоже. Чувствовал себя отвратительно, поэтому забрался подальше и стал искать укромный уголок, чтобы отлежаться. Найти такое место получилось не быстро. Пока искал свободное ответвление, прошел километра три.

Сутки провалялся ничего не делая, чередуя сон с дремотой. Состояние, как после мясорубки. Болела буквально каждая косточка. Всё усугублялось ещё и жуткой слабостью, которая не давала нормально передвигаться. Потом, невзирая на состояние, пришлось долбить породу, в попытке найти драгоценные камни. Сиди не сиди, а кушать хочется, пришлось напрягаться.

Часа три молотил киркой по стенам. Ничего не нашёл, только устал, как собака. С полчасика отдохнул и продолжил. В таком чередовании отдыха с работой прошёл весь день. Про день я предполагаю. Понятно, что отмечать с точностью до минуты проведённое здесь время, не могу. Ориентируюсь только на периодичность сна и бодрствования. За день долбежки так и не нашел ни одного камня. Вот и задумался: «Мне не везёт или я что-то делаю не так?» Спать пришлось ложиться с пустым желудком.