А в глазах незнакомца не было ничего кроме тьмы. Густой, клубящейся, совершенно непроницаемой тьмы. Никаких белков, никаких зрачков, никакой радужной оболочки. Лишь тьма.

Боже!..

Он проснулся мгновенно. Еще до того как глаза распахнулись, он знал, что видел самого себя в этом проклятом сне. Самого себя, отчего-то порабощенного Тьмою. Дурной сон предвещает дурные события…

Здесь, вне сновидений, было уютно и тепло. Впрочем, здесь всегда так. Таково это место.

Он очнулся на берегу озера. Свежий ветерок принес с собой приятный запах чистой воды, оживив попутно волнами каменистый пляж. Вдали над водной гладью можно было заметить точку, быстро приближающуюся, растущую с каждом минутой. И вот стало видно, что собой представляет та точка…

На берег, грациозно взмахнув необъятными белыми крыльями, могучими и совершенными, плавно опустился ангел из числа хранителей. Его глаза были чисты и светлы, лучились добротой и искренним умиротворением. Вежливо кивнув, ангел подошел вплотную и приветствовал:

— Доброе утро, Логан! Как ты чувствуешь себя сегодня?

— Уже получше, — улыбнулся Логан. — Вот только сны продолжают преследовать меня. Странные сны…

— Что же в них странного ты находишь?

Я вижу в них будущее… Я вижу, как рушатся стены Икстриллиума, как ангелы гибнут от оружия людей, как демоны грязной рекой текут в Срединный мир, неся с собою океан крови и боли. Еще я вижу себя во главе этих демонов… Я, Светлейший архангел, генерал самой могущественной крепости Актарсиса!..

— Снится, будто бы я предал Свет, — не сдержался Логан, хотя лучше было бы промолчать.

Ангел добродушно рассмеялся и положил свою теплую руку на плечо генерала.

— Ты, должно быть, устал от постоянных забот, Логан. Твоя голова забита проблемой обеспечения безопасности Икстриллиума, потому ты устал. Тебе стоит отдохнуть несколько дней где-нибудь на морском побережье.

Логан не мог не согласиться.

— Ты прав, Игнат… Я устал…

Я устал… Я очень устал…

Вместе они поднялись в воздух и полетели над озером по направлению к возвышающейся на горизонте величайшей крепости Царствия Небесного.

ЭПИЛОГ

Никто не знает, что произошло. Никто не скажет, каким образом исчез Портал. Потому что мир сменился. Затерлась его предыдущая версия, пришла на смену другая. Цикличная игра Создателя пошла по новому витку, похожему и не похожему на предыдущий.

История имеет свойство повторяться. То, что время закручено в спираль, догадывались еще античные мудрецы. Оказалось — так и есть…

Как при переустановке операционной системы после форматирования жесткого диска, возникла новая реальность. Живущие в ней люди не подозревали даже, что мгновение назад их не существовало вовсе. И уж тем более они не знали, что Земля, так, кажется, хорошо известная, так хорошо изученная, картографированная и обжитая, только что представляла собою радиоактивный, зараженный вирусами смертельный шар. Скажи им это — не поверят. Остались, конечно, определенные свидетельства, говорящие о замене реальности. Но вряд ли люди когда-нибудь обнаружат их. Зачем им это?

Незачем…

Лишь двоим было известно о прошлом. Двоим бывшим генералам нечисти, двоим высшим демонам Яугона.