– Черт, а он бы так прекрасно смотрелся в смокинге!

Хотя даже смокинг она купила ему сама.

Кларисса приобняла ее за плечи:

– Не переживай, мы найдем тебе нового парня. Уверена, что у Тома найдется какой нибудь друг.

– Или у Саймона…

– Ну уж нет, – ответила Хлоя. Лучше она будет одна, чем с совершенно незнакомым молодым человеком. Очередные краткосрочные, ни к чему не ведущие отношения ей больше не нужны. – На самом деле, – продолжила она, – ни с кем не встречаться – это здорово. Можно полностью сосредоточиться на себе. То, что я теперь одинока, не помешает мне помочь вам с приготовлениями к свадьбе, и я, как обычно, полностью в вашем распоряжении.

Всякий раз, когда подруги обсуждали ее сердечные дела, Хлоя надевала маску холодной, циничной девушки, которую ничто не может задеть или обидеть. Только когда Кларисса и Делия возвращались на свои рабочие места, она позволяла себе расслабиться.

Сейчас она ощущала зияющую пустоту в груди.

* * *

– Ого, только посмотрите, кто вернулся! Кажется, мне стоит открыть зонтик, чтобы ненароком не попасть под дождь из кофе, – произнес Бездельник, когда Хлоя вошла в кофейню.

– Ну, я бы не хотела впустую тратить отменный кофе, – ответила она.

– Снова, – добавил он.

– Простите?

– Ты имела в виду, что не хочешь тратить кофе впустую снова. Как вчера.

Хлоя нахмурилась. Сегодня у нее не было настроения шутить.

– По утрам ты не в настроении, Кудряшка?

– Зависит от того, кто находится рядом со мной.

– Ох, – он театрально прижал руку к груди, – срезала!

Она отвернулась, надеясь, что он поймет намек и перестанет болтать.

– Должен признать, я впечатлен. Не думал, что ты снова сюда вернешься, – не унимался незнакомец.

Как и сама Хлоя. Она стояла на углу добрых десять минут, не решаясь зайти в кофейню. Но в конце концов гордость взяла верх над сомнениями. Она всегда заходила сюда за холодным латте перед работой, так неужели какой то бестолковый бариста сможет ей в этом помешать? С чего вдруг она должна из за него менять свои привычки?

– А почему бы нет? – спросила она. – У них тут восхитительный кофе. Почему я должна от него отказываться?

– Полностью с тобой согласен. – Чтобы подтвердить свои слова, Бездельник сделал глоток кофе.

Хлоя заметила на его левой руке небольшое чернильное пятно. Видимо, сегодня он уже успел что то написать в свой блокнот.

– Но на твоем месте я бы воспользовался услугами другого бариста.

– Но вы же не на моем месте, – огрызнулась Хлоя.

Он осмотрел ее с ног до головы, и по ее коже пробежали мурашки. Что то в его голосе и взгляде заставило ее сердце биться чуть быстрее. Высоко подняв голову, Хлоя направилась к стойке.

– Привет, – поприветствовала она Эйдена.

– Доброе утро. Могу я принять ваш заказ?

Почему он не набросился на нее из за вчерашнего, почему ничего не высказал?

– Послушай, то, что произошло вчера… – начала Хлоя.

– Какой кофе вам приготовить? – Он смотрел на нее так, словно впервые видел.

– Как обычно.

– Но какой именно?

Хлоя почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Ну уж нет. Он не должен этого видеть.

– Дама предпочитает холодный мятный мокка латте.

Хлоя резко обернулась и с подозрением уставилась на Бездельника:

– Откуда вы знаете?

– Когда сидишь здесь достаточно долго, многое слышишь и поневоле запоминаешь.