— Главное тут — концентрация, — вещал он, поправляя съехавшие очки. — Ты должен сосредоточиться, отогнать все прочие мысли.

— Да я сосредотачиваюсь.

— Тогда странно, — признался Максимов. — С твоей-то силой.

— Какой еще силой?

— Понимаешь, все зависит не только от того, как использовать силу, но и кто это делает. Нам об этом Наталья Владимировна рассказывала на первом уроке. Так вот, больше всего магической силы у рожденных. Они могут практически не бояться того, чтобы исчерпать себя. У проснувшихся, как я, все сложнее. Мы своего рода резерв для силы. Запасной аэродром, если можно так выразиться. Когда не остается подходящих кандидатов, сила использует нас.

Забавно, как меняются люди, говоря о вещах, которые их поистине интересуют. Выглядел Максимов невзрачно. Худенький, невысокий, в очках, делавших его еще непригляднее, он вдруг преобразился. Плечи расправились, глаза загорелись и в нем появилась сила. Не магическая, но при этом не менее мощная.

— У уникумов все по-другому. Изначально, это огромные сгустки волшебной энергии. Проблема лишь в том, что у них нет тормозов и сила может восстанавливаться гораздо медленнее.

— У меня одна проблема. Пока что эта самая сила крайне слабо себя проявляет.

— Вдруг это и хорошо? Ты привыкнешь к ее крупицам. И тогда вероятность исчерпания будет намного меньше.

Я пожал плечами. Так-то может и так, но пока я был маг-пустышка. И больше всего хотелось проявить свою силу, тем более в памяти остался тот самый управляемый смерч и ощущение всемогущества. Словно поняв, о чем я думаю, Максимов продолжил.

— Вот смотри, заметил, что мы с Рамилем бегаем хуже всего?

— Это трудно не заметить, — хмыкнул я.

— Все лишь потому, что мы не тратим силу. Хотя Рамиль, наверное, просто не умеет пока этого делать, я же специально. А ведь с начала года даже девчонки теперь бегают намного быстрее, стали выносливее. Всё почему?

— Используют силу.

— Именно. Тратят ее на всякие пустяки. Про то, что половина из них стали лучше выглядеть, я вообще молчу. У той горбинка с носа ушла, у этой уши теперь меньше.

— А у Тихоновой? — спросил я.

— Что у Тихоновой, — осекся Мишка.

— У нее внешность изменилась?

— Вроде не особо.

— Вон он, — послышался голос совсем рядом.

Я обернулся и увидел тех самых двоих. Здоровяка с едва наметившимися усами и псевдокаратиста с лицом, будто у него под носом наделали кучу, который в прошлый раз показал мне какую-то диковинную стойку. Урок не прошел зря. Я запомнил их золотые значки и, как человек любознательный, нашел к каким фамилиям они принадлежат.

Воющий волк — герб Тинеевых. Высокородные отвечали за рынок магических наемников. То есть, если ты хотел работать сам на себя, то тебе надо было вступить в своего рода гильдию. Другими словами сначала разово заплатить небольшую сумму семье, чтобы кто-то мог нанять тебя. А после отстегивать процент с каждого контракта. По мне — замечательный бизнес. Сидишь на попе ровно, ничего не делаешь и получаешь деньги. Осталось выяснить, каков был процент, чтобы составить полноценную картину.

Открытая книга на груди невысокого парня с презрительным лицом — герб Аганиных.