Конечно, многие пытались задавать наводящие вопросы Якуту. Но с таким же успехом можно было договариваться с камнями, которые мы перекидывали друг другу (придумал же новое упражнение). Учитель лишь сказал, что нас ждет состязание с магическим животным, которое известно всем. Хоть что-то.

Из этого выходило, что сражаться мы станем с тем, кого проходили на уроках Петровича. Вся засада состояла в том, что как только сообщили о соревнованиях, так нашего странного учителя стали ставить каждый день. Иногда по два урока. В связи с чем количество существ и птиц начало увеличиваться в разы.

— Может, грифон? — копался в записях Рамиль.

— Слишком опасный. Упоминал его Петрович вскользь, — покачал головой Байков. — Да и в наших краях не водится.

— Болотники подходят, вот только не будут же ради этого создавать болото, — сказал я.

— Не вариант, — отмел мою версию Мишка, — болотники разумные существа, пусть и мерзкие. Нам же нужно животное. Или птица.

— Волколаки? — не унимался Рамиль.

— Подходят, к сожалению, — поежился я. — Что там по ним?

— В два раза превосходят обычных волков по размеру, — не читал, а рассказывал по памяти Мишка, — уязвимы к огню, серебру, желтой саране. Это цветы такие.

— Кто к нам с волколаками придет, тот по букету и получит, — хмыкнул Рамиль.

Мы опять начали спорить на предмет лучше или хуже, чтобы попалось именно это животное. И, собственно, где достать желтую сарану и серебро. Про огонь чуть полегче — Байков умел создавать слабое пламя, хоть и был инициирован стихией, как маг воды. Причем, по его словам, практически сразу, после обретения силы. То есть не так давно. Все-таки у благородных действительно имелись свои козыри.

Если честно, я уже был готов отказаться от участия в соревнованиях. Ну какой нафиг мне волколак? Откровенно говоря, большинство из учеников не были готовы к открытому столкновению с опасными тварями. Я в том числе. Плюс, надо учитывать, кто у меня в команде. Да и приписка «могут угрожать вашей жизни» не внушала уверенности. Кто запретит высокородным «помочь» животному меня загрызть? Я вспомнил, как Куракин обманул нас с Рамилем и еще раз сопоставил распределение. Случайность? Хорошо, если так.

Пока я терзался в сомнениях, опасным хищником на мягких лапах подкралась суббота. Уроков нам поставили всего три, одним из которых была Мифология Петровича, поэтому к полудню мы стояли на той самой расчищенной площадке, где случилась моя с Куракиным дуэль. Второй курс был поделен на три шеренги, по соотнесенности к клубам, в которых они занимались. Я сразу отметил легкую несправедливость. Часть второкурсников была вооружена различными старинными пистолетами (на один-два выстрела) и более современными револьверами, другая шпагами и небольшими мечами, а последняя группа, во главе с Филочкиным Артемом, ушами от дохлого осла. То есть кроме натренированных ног, дыхалки и выносливости клуб им ничего не выделил. Все равны, но некоторые равнее.

Куратор второго курса, пузатый дядька с кудрявыми рыжими волосами и носом картошкой, еще раз объяснил правила. По три человека заходят в лес, чтобы принести зачарованное кольцо. На пути состязающихся будут встречаться различные преграды (на этих словах он прокашлялся и как-то зловеще улыбнулся, маньяк чертов). При этом, каждый сам за себя, со всеми вытекающими. Кто первый принесет кольцо, тот и Фродо. В смысле, выиграл.

По условному сигналу ученики бросились в чащу. Причем Артем двигался намного быстрее и увереннее, чем его соперники. Вот что тренировки с Якутом делают. Как только вся тройка скрылась в лесу, настали минуты томительного ожидания. По десятибальной оценке зрелищности, где один — рыбалка на берегу лужи, а десять — финал чемпионата мира по футболу, эти состязания максимум дотягивали до двойки.