– Мы не с пустыми руками.

После чего водитель достал из багажника пластиковое ведерко с маринованным мясом и пару коробок с алкогольной продукцией.

– Коньяк и виски для любителей, – сообщил Кондаков.

Зворыкина позвала сына и, когда Петька подбежал, познакомила его с Викой.

– Изобрел что-нибудь новенькое? – спросила девочка.

– Сейчас как раз испытываю радиоуправляемый подводный аппарат. Если хочешь, могу продемонстрировать.

Дети ушли к озеру, и Лена вздохнула свободно. На самом деле она более всего боялась встречи Вики с отцом. Неизвестно, как бы девочка отреагировала, а так, если и заметит его, то успеет приглядеться со стороны и подготовиться.

Теперь же она вела прибывших гостей к беседке, за которой стоял мангал, а потому Инна Сергеевна не могла видеть, кто возле него. Но в самый последний момент, когда Кондаков уже вступил на ступеньки крылечка, Валерий Иванович все же появился. Инна Сергеевна побледнела, сделала шаг назад, потом оглянулась на озеро, где о чем-то увлеченно разговаривали дети, после чего стремительно проскользнула внутрь беседки. Следом вошло высокое должностное лицо.

Сначала Кондаков представился женщинам, на долю мгновения задержавшись скользящим взором на декольтированной груди Топтуновой.

Потом познакомился с мужчинами, подав каждому руку и представляясь:

– Виктор, Виктор, Виктор…

Только Пышкину он сказал:

– Пламенный привет Госдуме.

Валерия Ивановича он не узнал или сделал вид, будто не догадывается, кто перед ним.

Тут же в беседку проскочил его водитель с запечатанной в полиэтилен упаковкой минералки «Перье».

– Ты свободен, Сеня, – не оборачиваясь к шоферу, бросил вице-губернатор, – смотри только, не опаздывай. И ментам передай, чтобы тоже, а то как мы доберемся?

– На этот случай заказан автобус, – сказал Валерий Иванович.

Кондаков никак не отреагировал, и Лена поняла: вице-губернатор прекрасно осведомлен, кто перед ним. Инна Сергеевна смотрела в сторону, не зная, что ей предпринять: то ли встать и уйти, то ли, как муж, изображать полное неузнавание.

Все расселись, разлили коньяк по бокальчикам, стоящим перед мужчинами. Женщинам налили шампанского. После чего с приветственным словом к собравшимся обратился вице-губернатор.

– Первый тост, как водится, за знакомство, но сегодня я хочу нарушить традицию и выпить за хозяина дома.

Кондаков повернулся к Николаю и проникновенно продолжил:

– Я рад, что все закончилось для вас, а то смотрел, как Леночка убивается, и трудно было оставаться… Потом это несчастье с Белкановым… Страшная трагедия!

Вице-губернатор, очевидно, подводил к тому, что ему с хозяином надо поговорить наедине.

После того как все выпили, он признался:

– Я взял под свой личный контроль ход расследования. Мне из следственного комитета каждый день звонят, отчитываются, делятся, что и как…

– Следствие ведет ФСБ, – негромко напомнил Валерий Иванович.