Дверь приоткрылась.

— Комиссия прибыла. — Лорд Йарби был серьёзен, привычной улыбки в голосе не слышалось. — Леди Сани, заходите, вы первая. Тим, приготовься, ты следующая.

Тин сглотнула и шагнула к двери. Я стиснула кулаки — Лариша, помоги моей сестре!

— Прекрати ломать пальцы! — Ас поймал меня за руку.

— А почему они так долго? Почти двадцать минут прошло…

— И это — хорошо. Если б решили, что она не знает, уже бы выгнали. А дело, сама понимаешь, серьёзное. Не просто студенческий экзамен, а переэкзаменовка той, которая нарушила закон.

Мог бы и не напоминать. Тин уже столько за свою одну-единственную ошибку настрадалась, сколько врагу не пожелаешь. И всё равно — скоро там она?

Наконец дверь приоткрылась. Тин, прямая как палка, с глазами, как плошки, мелкими шажками вышла в коридор, закрыла за собой створку и с громким «Уф-ф!» привалилась к стене:

— Кажется, сдала. А как — сама не знаю!

— Следующий! — донеслось из кабинета.

Лариша, спасибо тебе за Тин! А я… я тоже боюсь. Но не каменные же там тролли?

— Адепт второго года обучения школы «Серебряный нарвал» леди Тимиредис тер Ансаби, отличница, — представил меня лорд Росс трём расположившимся за столом членам комиссии. И тоже опустился на приставленный к стене стул.

Я подняла глаза. Ой, а сидящего справа лорда Дишандра я знаю! Он добрый! Хорошо-то как! На душе сразу полегчало. А кто два других? Незнакомые… Слева — вообще какой-то непонятный хмырь. Белокурый, волосы локонами падают с узких плеч, глаза голубые. Может, это вовсе женщина? Или нет? Пальцы рук точно женские — длинные, белые, холёные, с розовыми ноготками. А взгляд острый. Красивый. Но странный. Или странная. Бри бы понравилось. Эльфее всех эльфей!

В середине сидел темноволосый мужчина средних лет в тёмно-серой, с узким белоснежным воротничком, мантии. Лицо строгое, чтоб не сказать — суровое. Это кто же такой? Но вряд ли они мне станут представляться?

Не стали.

А сразу перешли к вопросам.

Первым — правильно Ас предположил — стал вопрос о допустимости использования приворотных зелий. Похоже, лорды считали, что затаённая мечта любой начинающей магини — сварить котёл этого самого зелья поздоровее, раздать по склянке всем желающим и понаблюдать с интересом, что за бардак из всего этого выйдет.

Я бардака устраивать не стала, а вместо этого аккуратно, в формулировках, которые мы затвердили вчера, сообщила со ссылками на параграфы магического кодекса, что ментальное принуждение в любой форме в Империи строго запрещено кроме небольшого закрытого строго оговорённого законом перечня. Например, в интересах правосудия. Или тогда, когда личность за уже совершённые преступления поражается и в других правах, в частности, лишается свободы или имущества. Допустимо также ментальное принуждение для спасения чьей-то жизни. Скажем, если человек не решается выпрыгнуть на парусину из окна горящего дома, можно его подтолкнуть. Это законно. Но корректировка личных предпочтений жителей Империи для чьего-то удовольствия никоим образом в этот узкий список не входит. И недопустима в любом виде. Более того, маг, узнавший о подобном, обязан доложить о нарушении Магическому Совету.

— А если муж охладел к жене? — поинтересовался белокурый.

— Нужно проверить, не попал ли он под чужое заклинание. И при надобности помочь жене со здоровьем и устранением недостатков внешности.