Художник Ухов покинул отдел полиции уже ближе к полуночи. Портрет убийцы он нарисовал с профессиональной быстротой. Яркость впечатления о происшествии способствовала точности изображения. Но затем ему пришлось долго давать показания дотошному следователю, который замучил его уточнением запомнившихся деталей.

Придя домой, Ухов долго не мог уснуть. Едва он закрывал глаза, перед ним вновь возникала картина безжалостного расстрела возле подъезда. Особенно отчётливо запечатлелся в памяти устремлённый на него вопрошающий взгляд преступника. Ухов недоумевал, почему убийца оставил его в живых. Он налил себе виски и залпом выпил за своё второе рождение. Это помогло, и художник, наконец, смог погрузиться в сонное забытьё, оградив себя от враждебной реальности окружающего мира.

«Этот Мазин издевательски смеялся, когда я просил отпустить Елену. А она подло предпочла остаться с мужем, хотя в минуты близости клялась мне в любви. Я правильно поступил, покарав её за предательство и ложь».

Вспомнив нанесённую обиду, Павел в ожесточении ударил рукой о руль, и боль в сразу вспухшей ладони заставила его придти в себя. Его охватил ужас перед грядущим возмездием. И как в детские годы при возникновении опасности он вспомнил об отце. Только тот мог защитить его от беды. Павел быстро набрал знакомый номер. Услышав голос отца, сразу выпалил:

– Папа! Я попал в беду, выручай!

– Ты сейчас где?

– В районе «Чистых прудов».

– Я задержался на работе. Подъезжай срочно ко мне в офис. Я жду.

Услышав гудки отбоя, Андрей Сергеевич, помрачнел. Этот вопль о помощи обычно дерзкого и самоуверенного сына означал, что тому реально угрожает опасность:

«Этот паршивец мог наделать долгов перед опасными людьми, запутаться в бабах, или вляпаться в криминальную историю. Надо быть готовым ко всему».

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем в кабинете появился Павел. Он вытащил из кармана пистолет и положил на стол перед отцом:

– Я только что застрелил трёх человек.

– Ты с ума сошёл?! Кого и где?

– Я казнил изменницу Елену, а заодно её мужа и их водителя.

– Дурак, он и в Африке дурак. Эта баба тебе в матери годится, а ты из-за неё теперь в тюрьме сгниёшь. Откуда у тебя оружие?

– Год назад у одной случайной подруги купил. Её прадед оружие с войны как трофей привёз.

– Уже хорошо, что ствол чистый и ранее в преступлении не использовался. Где это произошло?

– У подъезда их дома.

– Кто-нибудь видел?

– Какой-то художник с мольбертом там стоял. Скорее всего, житель этого дома, поскольку ключи наготове в руках держал.

– В него не попал?

– Я и не стрелял. Сам не знаю почему. Подумал, что этот мужик передо мной не виноват.

– Жалость, значит, проявил неуместную. Всё-таки ты не в меня пошёл. Я любое дело всегда довожу до конца. Иначе бы и капитал не нажил. Ладно, теперь надо думать, как решить проблему, и тебя на свободе сохранить.

Андрей Сергеевич нажал на кнопку звонка, вызывая начальника службы безопасности Седова. Этому человеку он безоглядно доверял. За долгие годы совместной работы они нередко участвовали в делах, за которые могли лишиться свободы. И оба понимали, что провал одного из них неминуемо повлечёт гибель другого. Дудин ценил бывшего оперативного сотрудника, не потерявшего связей среди бывших коллег и способного улаживать дела с уголовными авторитетами. И потому сразу изложил суть дела:

– Слушай, Кирилл, из этого трофейного «Вальтера», привезённого ветераном с войны, Павел завалил трёх человек. Ту самую Елену Прекрасную, о которой ты знаешь, а заодно её мужа и их водителя. Всё произошло возле их дома.