— Я не имею ни малейшего понятия, кто такая Джулия и почему она выбирает для меня простыни, — Куэйд отодвинул носком ноги ворох атласа, — но я не имею ничего против ее выбора.

Женщина взглянула на телефон, затем опять на Куэйда — значит, он подслушивал.

— Почему вы приехали так рано? — Голос звучал раздосадованно, а женщина выглядела раздраженной. Что-то в ней показалось ему странно знакомым.

— Пока мы плыли по Тихому океану, дул попутный ветер, и мы прибыли раньше, чем полагалось по расписанию. К тому же я думал, что будет туман над горами, но для августа было удивительно ясно.

Она перевела взгляд на дверь.

— Вы один?

— А с кем я должен быть?

Незнакомка не ответила, и Куэйд ждал, удивленно приподняв бровь.

— Просто мы не знали, привезете ли вы с собой вашу невесту, — призналась она, — и решили не рисковать.

Ага, поэтому и двуспальная кровать. Поэтому и черный атлас, и презервативы. По крайней мере теперь ситуация прояснилась.

— Мы? — спросил он.

— Мы с Джулией. Джулия — моя сестра, она помогает мне.

И опять Куэйду показалось ее лицо знакомым. Ничего определенного, но… Он подошел немного ближе, вглядываясь.

— Ну, теперь мы знаем, кто такая Джулия. Дело за вами.

— Вы не узнаете меня?

— А должен?

— Меня зовут Шанталь Гудвин. — Она вздернула подбородок, будто ждала, что он будет возражать.

Черт побери, значит, они действительно знакомы. Во время учебы в университете Куэйд подрабатывал в одной адвокатской конторе, а Шанталь была там кем-то вроде секретаря.

— Это было давно, — сухо сказала она, — полагаю, я немного изменилась.

Немного? Мягко сказано.

— Вы носили скобки на зубах.

— Верно.

— И вы немного округлились.

— Хотите сказать, я поправилась?

— Нет, хочу сказать, что вы с возрастом похорошели.

Она моргнула, словно не зная, как ей реагировать на комплимент, и он обратил внимание на ее ресницы — длинные, темные. Если она и пользовалась косметикой, то он этого не заметил. Неожиданно наступила тишина, абсолютная тишина, музыка стихла.

— Ну, Шанталь Гудвин, что вы делаете в моей спальне?

— Я работаю в адвокатской конторе вашего дяди, — слегка покраснев, ответила Шанталь.

— А… это все объясняет.

— А еще я живу прямо напротив вас…

— На Хислипе?

— Да.

— Так что, вы заправляете мне кровать чисто по-соседски? Новая разновидность подарка к возвращению домой.

Шанталь перенесла тяжесть тела с одной ноги на другую, и ее милый румянец стал еще ярче. Вторая нога оказалась без обуви, и девушка слегка покачнулась. Куэйд успел поддержать ее.

— Не могли бы вы подать мне туфлю?

Куэйд подал, и Шанталь слегка улыбнулась.

Этого хватило, чтобы ее глаза приобрели более мягкое выражение. Он заметил, что они не совсем черные, скорее цвета кофе… без сливок. Цвет сливок она приберегла для своей кожи — нежной как бархат, похожей на орхидеи, стоявшие в холле.

Она помедлила и сунула ногу в туфлю:

— Годфри и Джиллиан решили к вашему возвращению придать дому жилой вид, а поскольку я живу рядом, то вызвалась… добровольцем.

А! Его дядя — ее босс — снарядил ее на эту работу на добровольных началах. Та Шанталь Гудвин, которую он помнил, была бы от этого без ума!

— Вы навели порядок у меня в доме?

— Ну, на самом деле я вызвала службу по уборке помещений.