Но от Эвенвайса исходила опасность совсем другого рода. Она выдернула руку из его хватки и направилась к мужу.

– Дорогая моя, я повсюду вас ищу. – Джастин неискренне ей улыбнулся и пошел навстречу.

– И вот я здесь, – проговорила она с натянутым смешком.

Он потянулся к ее руке и взял ее гораздо более нежно, чем Виктория рассчитывала или даже заслуживала. Но тут Джастин совершенно ошеломил ее: он привлек ее к себе и мягко поцеловал в губы. Виктория вздрогнула от удивления, но не ответить на поцелуй не смогла. Она вцепилась ему в руку и с наслаждением ощутила вкус его губ – на мгновение дольше, чем предполагала игра.

Он отстранился. Она всмотрелась в его лицо. Зачем он это сделал? И почему она позволила ему?

Джастин перевел взгляд на Эвенвайса. Викторию затрясло, но она тоже осмелилась на него посмотреть. С момента появления Джастина он не шелохнулся – так и продолжал стоять посреди коридора, глядя на них с нескрываемой злостью.

– А, Эвенвайс! Вижу, вы уже познакомились с моей новой пассией.

Виктория повернулась к Джастину. Вся благодарность, которую она к нему испытывала, испарилась в мгновение ока. Вот ублюдок! Он же прекрасно знает, что значит подобное заявление!

– Всего лишь… – забормотала она.

Он бросил на нее быстрый взгляд. Его лицо превратилось в каменную маску, которая недвусмысленно велела ей подыгрывать, если у нее есть хоть капля здравого смысла. Да даже если бы она и хотела опровергнуть его слова, то не смогла бы. После того как поцеловала его с непритворным упоением.

Она стала лихорадочно придумывать, как исправить положение, но не успела ничего сказать – вошла Алисса Мэннинг.

– О, Рия, а я повсюду тебя ищу! – Куртизанка окинула взглядом мужчин. Между ними повисло сильнейшее напряжение, но Алисса не обратила на это внимания. – Мистер Эвенвайс, лорд Бэйбери, как чудесно, что вы здесь!

Джастин посмотрел на куртизанку и неожиданно искренне улыбнулся ей. Виктория закусила губу от досады. Не в первый раз она задумалась о том, спали ли эти двое. Судя по теплому взгляду Джастина, Алисса ему по-настоящему нравилась. На Викторию он никогда так не смотрел.

– Добрый вечер, мисс Мэннинг, – кивнул ей Джастин, – Мы с Рией собираемся уехать, как только я добуду плащи. – Он бросил на Викторию еще один красноречивый взгляд: мол, не вздумай возражать.

– Хорошо, Джастин, – процедила она сквозь зубы.

– Может быть, Рия побудет со мной, пока вы этим занимаетесь, милорд? – спросила Алисса с улыбкой. Джастин явно сбил ее с толку своим заявлением.

Сердце Виктории упало. Видела ли Алисса их поцелуй, слышала ли она, что Джастин объявил ее своей любовницей? Если да, то теперь этого не скроешь.

Джастин задержал на них взгляд. Судя по тому, как напряглась рука на ее плече, ему совсем не хотелось никуда ее отпускать. Но, в конце концов, он отступил с поклоном:

– Конечно. В любом случае я буду рад переброситься парой слове мистером Эвенвайсом.

У Виктории перехватило дыхание. Боже правый, что Джастин задумал?

– Пойдем, Рия. – Алисса подхватила ее под руку и вывела из комнаты.

Виктория оглянулась, но все, что ей удалось увидеть, – это как Джастин приближается к Эвенвайсу.

Алисса зашептала ей на ухо:

– Когда я услышала, что ты вышла из зала вместе с Дариусом Эвенвайсом, мне пришлось искать тебя.