– Вы должны успокоиться, – строго проговорила Лора. – Вы нужны Кейт, ей необходима вся ваша выдержка и сила.

Он провел ладонью по подбородку.

– Да, ты права. Идем со мной на башню.

– Ты же не думаешь, что он собирается…

– Нет. Если бы он собирался сбросить ее вниз, он уже сделал бы это.

– В таком случае…

– Больше искать негде! – заорал Эдрик. – Куда же еще он мог… О Боже, старая крепость!

Схватив Лору за руку, он потащил ее за собой по заднему коридору. Целительница не поспевала за ним, поэтому он, в конце концов, отпустил ее и побежал вперед, приметив в одном из окон старой башни какую-то темную фигуру. Ставни были открыты, а человек высунулся наружу, под потоки дождя.

Да это же Освин!

Эдрик кинулся к двери, но та оказалась запертой. Он несколько раз пытался выбить ее с разбега, и в итоге дверь поддалась. Эдрик ворвался в комнату. Здесь было темно, но он все здесь знал как свои пять пальцев. Быстро отыскав факел, Эдрик зажег его и понесся вверх по ступенькам в башню. Он услышал за собой шаги Лоры, но не повернул головы. Сейчас самое главное – не дать Освину сбросить Кейт вниз.

– Освин! – позвал Эдрик с лестницы. – Таким способом моей благосклонности не добиться!

– Твоя благосклонность ничего не стоит, предатель!

– Кейт!..

Она не ответила. Эдрик услышал, как Освин шагнул за окно, на выступ. У него чуть сердце из груди не выпрыгнуло. Ведь Кейт наверняка не выживет, если управляющий сбросит ее.

– Послушайте меня, Освин! Если вы причините зло женщине, на которой я собираюсь жениться, вас выдворят из Бракстона!

– Вам никогда не найти ее! Значит, ее нет с управляющим?

Эдрик наконец-то добежал до верхнего яруса. Ставни были открыты настежь. Он сунул факел в один из держателей на стене и осторожно подобрался к окну. Стоять на выступе в дождь и ветер смерти подобно, но управляющий был абсолютно спокоен.

– Где она? – вкрадчиво проговорил Эдрик.

Освин в ответ скрестил руки на груди и расхохотался, словно находился в своей комнате у камина, а не на скользком парапете. Старик явно повредился рассудком, и тут уж ничего не поделаешь.

К Эдрику подошла Лора и прошептала ему на ухо:

– Попробуйте еще разок. Обманите его как-нибудь. Эдрик сделал глубокий вдох.

– Освин, зайдите обратно. Поговорим. Управляющий молча покачал головой. Эдрик покосился на Лору.

– Он спрятал ее. Но где? Лора пожала плечами:

– Может, осмотрите башню? А я пока отвлеку его разговорами.

– Согласен, – кивнул Эдрик. Сердце его гулко колотилось в груди. Он припомнить не мог, когда в последний раз испытывал такой страх. В этой башне он знал каждый закуток. Где же управляющий оставил ее?

– Эта нормандка все испортила! – закричал Освин. – Разрушила все мои планы! Письма… всеобщее недовольство… мельница…

– Он бредит. Идите же, Эдрик. Идите и найдите Кейт.

– Вы только ее и слушали! – кричал Освин. – Но она проклята! Я не стану… не буду…

Послышался глухой удар, и Эдрик с Лорой бросились к окну. Увы, они уже ничем не могли помочь управляющему – его бездыханное тело лежало у подножия башни, и, конечно же, не могло быть никакой надежды на то, что он еще жив.

– О Господи, – пробормотал Эдрик, ошеломленный произошедшим. Но он тут же взял себя в руки и, схватив факел, направился к лестнице.

– Осмотри верхние комнаты! – бросил он через плечо.