Однако торговец мгновенно принял правила игры.

- Заинтересовался? Тогда слушай. С помощью двух таких ракушек ты и другой игрок сможете переговариваться, не раскрывая рта. Очень удобно, особенно во время боя. И обычные люди их не видят.

- А чат тогда для чего?

- Я думал, ты посообразительней будешь, - он закатил глаза в показушном разочаровании. - Сам, смотрю, только до десятого пока дошел? А если в паре с игроком девятого будешь или, скажем, восьмого? Ты ему сможешь написать, а он-то тебе нет. Да и, подумай, мысль всяко быстрее текста, даже этой самой мыслью набранного. Оперативности больше, скорости принятия решения. Понимаешь теперь?

- Понимаю, - кивнул я.

Действительно, даже если опять вспомнить для примера обычные игры, в голосовом чате общаться гораздо удобнее, не отвлекаясь на набор текста. Так же, судя по всему, и здесь.

- А еще там есть громкая связь, - вновь подал голос Айзек. - Тогда не только игроки слушать могут, но и неписи. Удобно, знаешь ли, в некоторых случаях использовать...

Еще интересней, подумал я. Пока не знаю, где это может мне пригодиться, но если я правильно понял, то обычные люди не видя ракушку могут слышать транслируемый ею голос. И не будут при этом понимать, откуда он идет. Затея сомнительная, но применение можно найти.

- Бери, пока дают, - добавил торговец.

И протянул мне витую раковину, на боку которой блестел синий неоновый огонек.

Подойдя к торговцу, я принял у него подарок. Все-таки он хитрый жук - вот чувствую, что-то нужно будет отдать взамен...

И точно.

- Выполнишь для меня одно задание? - буднично поинтересовался он.

- Смотря какое, - осторожно ответил я, приготовившись быстро вернуть ракушку Айзеку.

- Если тебе в процессе игры достанутся некие предметы непонятного назначения... Вещества, их еще называют крипто-ингредиенты, они используются для создания тех же ракушек, например - так вот, тебе они ни к чему, а мне пригодятся. Принесешь мне один такой, и мы точно в расчете.

Крипто-множитель, вспомнил я. Когда мы его уничтожили в подземелье, мне достался маленький студенистый комок, предназначение которого не было раскрыто «Криптой». Вот только расставаться я с ним, пожалуй, пока не буду. Это мой козырь, и показывать его раньше времени, когда ракушка и так уже у меня, не вижу никакого смысла. Не знаю, пригодится он мне или нет, но лучше достану еще один крипто-ингредиент, потом опознаю их у того же Айзека и выберу, какой лучше отдать. Чувствую, что сейчас я делаю правильный выбор.

- Идет, - сказал я, а Айзек довольно кивнул. - Вот только тебе-то какой резон? Из-за ингредиента, который, возможно, будет не слишком ценным, отдаешь классный артефакт?

Торговец едва заметно смутился, и я решил его дожать.

- С одной ракушкой мне все равно делать нечего, правильно? То есть мне или моему напарнику нужно будет второй покупать для комплекта.

- Не могу не согласиться, - вынужден был признаться Айзек.

- Тогда забирай, - я уверенно протянул ему помигивающую неоном ракушку.

- Ладно, уговорил, - усмехнулся Айзек. - Беру свои слова обратно, соображалка у тебя работает. Так и быть, подарю тебе вторую. Но только в обмен на крипто-ингредиент. Даже подсказку дам - ищи подземелья. Есть чистый виртуал, есть те, где с ним сплетается реальность, там обитают всякие монстры, от них можно разные кости получать, внутренности и прочее.

Про подземелья я, разумеется, прекрасно знал, но признаваться Айзеку в этом не стал.

- Нет, отработанный уран не берем, - неожиданно заявил он, и я даже вздрогнул. Это он кому?..

Черт, ведь уже видел это - торговец говорит с игроком, находящимся в другой точке его торговой сети. Все-таки не привык я еще ко всем этим делам!

- На такой вариант ты согласен? - Айзек вновь подключился ко мне.

- На такой - да.

Пожав ему руку, я вернулся к терминалу и опять зашел на вкладку «Дополнительные возможности», раздел «Знания».