|
Наверное, такие же мысли мучили сейчас и самого молодого Ранроя. Опыт бывалого дуэлянта подсказывал, что врага надо добивать, несмотря ни на что, не давая ему ни малейшего шанса. Но в то же время Венгент отлично знал, что такое завеса из более чем пяти тысяч снарядов. Нелепая случайность – и прощай честолюбивые мечты! И Венгент дрогнул. В последний момент он резко увел свой корабль в сторону, уходя от возможного столкновения с завесой. Тогда Чейн вопреки всякой логике рванулся в свое же облако снарядов. Он страшно рисковал, однако терять ему было уже нечего. Венгент слишком поздно понял его замысел. Он поспешно выстрелил двумя малыми ракетами, но сделал это явно напрасно. Облако пушечных снарядов сейчас охраняло Чейна со всех сторон, и ракеты оказались их легкой добычей. Ощутив цели своими магнитными головками, снаряды ринулись к ним двумя стаями рассерженных ос. Одна за другой последовали две ослепительные вспышки. Не теряя времени, Чейн совершил головокружительный разворот, едва не разломав свой корабль пополам, а затем пристроился в хвост космолету Венгента. Вот тогда то и настал подходящий момент для пуска последней большой ракеты. Молодой Ранрой, взвыв от ярости, устроил каскад из самых невероятных маневров ухода. Большая ракета была слишком неповоротливой и не сумела настичь бешено крутящийся корабль. Но Чейн по командной линии связи сам включил взрыватель, и боевая головка его ракеты взорвалась неподалеку от цели. Впервые в этом бою ему наконец то повезло. Судя по воплям Венгента, его космолету изрядно досталось. Чейн устало улыбнулся. Он сделал все, что мог. Венгенту вряд ли теперь удастся хвастаться легкой победой над «проклятым земляшкой». А уж о должности вице адмирала он может забыть надолго, если не навсегда. Однако для Чейна все это было лишь слабым утешением. Ибо противник, в общем то, остался цел и на его борту висели две ракеты ближнего боя. Уйти от них на полуразбитом корабле не было никакой возможности. – Я тебя превращу в пыль, земляшка! – орал Венгент, напрочь потеряв остатки своего высокомерия. – Да будь проклят день, когда ты появился на свет! Корабль Венгента резко рванулся вперед, «стряхивая» со своего хвоста назойливого преследователя. Чейн попытался было последовать за ним, но куда там! Его звездолет потерял добрую половину своей прежней прыти, и он стал теперь легкой добычей для любого противника. Было очевидно, что охота шутить у Венгента начисто пропала. Теперь он не станет терять ни секунды и постарается расправиться со своим давним врагом как можно быстрее. Венгент совершил крутой разворот, и Чейн не успел даже мигнуть, как молодой Ранрой уже шел ему навстречу. Дистанция стремительно сокращалась. Вот вот последует залп из двух ракет. Уйти от них невозможно… – Эй, Рангор, как ты там? – не оборачиваясь, спросил Чейн. Волк ответил глухим ворчанием. У него не было сил, чтобы произнести хоть слово. – Прощай, друг, – спокойно продолжил варганец. – Я подвел тебя, дружище. Я всех подвел! Но чудес не бывает, и… Он замолчал, услышав жуткий вопль Венгента. – Проклятье… – прошептал чуть позже Ранрой. – Прямо в бок… Не повезло… Но… мы… умрем вместе… земляшка… Чейн судорожно сглотнул. Что произошло? Корабль Венгента по прежнему стремительно приближался. Нет, что то не так… Яркая точка на обзорном экране заметно сбавила скорость и двигалась как то неуверенно, слегка дергаясь то вправо, то влево. Это не было похоже на противоракетный маневр. Объяснение случившемуся могло быть лишь одно. |
