«Мерседес» въехал в открытые ворота и остановился у виллы с колоннами.

Николо тут же вышел и открыл дверцу для Дайаны.

– Чей это дом? – с любопытством спросила она, оглядывая стены, увитые виноградником.

Впрочем, гораздо больше Дайану заинтересовал не дом, а вереница автомобилей, стоящих у подъезда. Такое количество машин означало, что на вилле гости.

– Нико! – недовольным тоном проговорила Дайана, вырывая руку, за которую он тянул ее к входным дверям. – Что здесь происходит?

– Прием.

Дайане показалось, что она сейчас лишится рассудка. Ему, очевидно, мало того, что он устроил ей веселую жизнь в своем отеле, -теперь он как ни в чем не бывало тащит ее на какой-то прием.

– Ни на какой прием я не пойду, – заявила она и встала как вкопанная. – Да еще в таком виде!

Николо повернулся к ней и хрипло заверил:

– Ты выглядишь потрясающе.

Дайана чуть не рассмеялась ему в лицо.

– До такого вранья ты еще никогда не опускался, – презрительно фыркнула она. – Я недавно вылезла из воды, мои волосы спутаны, на лице ни грамма косметики, и от меня за три версты несет хлоркой, не говоря уже о том, что я без бюстгальтера!

Николо улыбнулся, и улыбка его была чувственной и сексуальной.

– Я знаю. Ты забыла, что я тоже был там?

Улыбка Николо растопила ее злость, и Дайана растерялась. Сейчас перед ней был прежний Нико, который улыбался, как когда они были страстными любовниками и без слов понимали друг друга. И если бы кто-нибудь сказал ей тогда, что Николо использует ее, она плюнула бы этому человеку в лицо.

Воспоминания о тех временах настроили Дайану на другой лад. Ей захотелось расслабиться и тоже улыбнуться Николо, стать той беззаботной счастливой Дайаной, которой она была семь лет назад.

Дайана шевельнула рукой, которую сжимали его пальцы, словно ища подтверждения своим тайным мыслям. Но Николо решил, что она хочет вырвать руку, и еще крепче сжал свои пальцы.

– Нико… – нежно вымолвила Дайана, с трепетом глядя на него.

И вдруг у нее на глазах произошла метаморфоза: живая материя превратилась в камень.

– Если ты собираешься снова канючить, то не надо, – с легким презрением посоветовал Николо. – Мы давно прошли этап, когда ты еще могла чего-то добиться этим, очень давно.

Интересно, когда именно мы прошли его? – подумала Дайана. Может, когда целовались как сумасшедшие в бассейне? Но она тут же отвергла эту мысль. Мужчина, который сумел молниеносно оправиться после сумасшедших поцелуев, лишен способности проявлять слабость к чему-либо, включая просительный тон женщины, которую держит сейчас за руку. А может, в его кабинете, когда Николо уничтожал меня своими жестокими циничными словами? Нет, мрачно решила Дайана, там тоже не было места для жалости.

– Значит, переговоры окончены, – кротко констатирована она.

Николо твердо кивнул.

– Мне нужен от тебя лишь простой ответ на мое предложение: да или нет.

– На твой шантаж, ты имеешь в виду, – язвительно поправила Дайана.

– Хорошо, пусть будет шантаж, – равнодушно согласился Николо и ввел ее в дом.

Они очутились в большом холле, отделанном белым мрамором. Вправо и влево через высокие арки уходили узкие коридоры. Но Николо повел Дайану прямо, к красивым резным дверям.

– Кому принадлежит этот дом? – сердито прошипела Дайана.