Она покачала головой. Он с веселым удивлением взглянул на нее:

– Вы не сдаетесь, миледи?

– Никогда, – тихо ответила она.

– Бросьте оружие, миледи! – истерично закричала Бесс. – Бросьте, и он оставит вас в живых!

Горничную крепко держал один из вновь прибывших пиратов, молодой черноглазый парень с грубыми чертами лица.

– Матерь Божия, миледи, он оставит нам жизнь, он…

– Ш-ш, тихо ты, женщина! – оборвал ее чернявый, стиснув сильнее. – Капитан, что нам делать с этим бабьем?

– Все, что пожелаешь, Питер, все, что пожелаешь. – Серебряный Ястреб не отрывал глаз от Скай.

Неистовый вопль поднялся над толпой. И тут юный Дэви вдруг вырвался из рук молодого судового офицера, поддерживавшего его, и бросился к Серебряному Ястребу.

Пират развернулся, быстрый и ловкий как тигр. «Дэви сейчас умрет», – поняла Скай.

– Нет! – вскрикнула она и бросилась между пиратом и юношей.

Дэви налетел на нее, и они покатились по палубе. Путаясь в пышных нижних юбках, Скай пыталась подняться. Пират стоял перед ней, протягивая руку.

Она игнорировала его помощь. Сумела сама перевернуться и вскочить на ноги, размахивая шпагой.

Пират со смехом отступил, отвесил ей глубокий поклон.

– Как вам угодно, миледи. – Он поднял шпагу. – Займитесь кто-нибудь парнишкой! Похоже, он чертовски предан своей госпоже, и я не желаю убивать его из-за этого.

На Дэви двинулся какой-то мужчина. Юноша отчаянно боролся, но Скай было уже не до него. Серебряный Ястреб шагнул к ней. Их шпаги сошлись с устрашающим лязгом. Она едва удержала свою в руке.

Она молила о смерти. Ей не побороть этого человека, но если она не будет бороться, не ждет ли ее участь еще более страшная, чем смерть от его руки? Она лишь знала, что вступила в бой и если теперь обратится в бегство, он просто разрубит ее надвое. От ее противника так и веяло силой, неотразимой ловкостью, уверенностью в себе. Она невольно трепетала, мешкала и колебалась именно тогда, когда следовало бы явить решительность.

– Миледи! – воскликнул он, отступив назад и дав ей возможность перехватить рукоятку шпаги.

– Сэр! – в тон ему ответила она, справившись с собой.

Темноволосый мужчина, державший Бесс, внезапно перекинул ее другому и выступил вперед.

– Капитан, леди в неравных условиях! Юбки-то ее…

– Убрать их! – приказал Серебряный Ястреб.

Скай чуть не взвыла. Красивый молодой пират, взмахнув шпагой, полоснул ею по воздуху. Лезвие не задело Скай, но ее тяжелая верхняя юбка и все исподние оказались срезанными. Она осталась сражаться в одних чулках да полупрозрачной сорочке, торчащей из-под разорванного платья. Густой румянец залил лицо Скай, но она упрямо вздернула подбородок. Пусть! Она сохранит свою гордость и постарается быть смелой.

– Миледи?

– Да, сэр, я готова.

– Я передаю вам право начать, леди…

– Кинсдейл.

– Кинсдейл!

Он на минуту запнулся, и замешательство дало ей некоторое преимущество: она бросилась в атаку, обрушила на него серию прямых ударов, метя прямо в сердце.

Ловко, быстро он парировал ее выпады. Она сделала обманное движение, он уклонился. Он отступил к рубке и вспрыгнул на ее основание. Охваченная азартом боя, Скай последовала за ним. Он не собирался атаковать, просто следил за ней своими серо-серебристыми глазами, напоминавшими цвет его клинка или цвет бури, бушевавшей вокруг.

Поднялся крик. Хохоча, аплодируя, пираты толпой следовали за ними; Отступать некуда, поняла Скай, но это уже не имело значения.