– Будь здоров, – сказал Шеф ему вслед и обратился к Изиде: – проходите, госпожа Борисова, вот здесь вам будет удобно, – он показал взглядом на пухлое замшево-вельветовое кресло, предназначенное, кроме прочего, для усыпления бдительности контрагента. – Что-нибудь выпьете?

– Спасибо. Может быть позже. Тот молодой человек, – Изида обернулась к дверям, – сказал, что вы начальник господина Ильинского.

– Это так. Он объяснил, почему мы вас пригласили?

– Да. Вы хотели поговорить о моем покойном муже.

– А вот это неправда, – улыбнулся Шеф. Ему бы поупражняться перед зеркалом: сказав что-то в шутку, нормальный человек не скалится как бульдог. У Изиды удивленно взметнулись брови, и Шеф поправился: – Мы о нем поговорим, но сначала я хочу сообщить вам кое-что о другом человеке. Вы ведь знакомы с Греттой Вайнберг?

Изида, не опуская бровей, кивнула.

– И, – продолжал Шеф, – она представилась вам сотрудницей ДАГАРа – Дальней Галактической Разведки. Изида, послушайте… Ничего, что я обращаюсь к вам по имени? Я много старше вас и…

– Ничего, – пробормотала она.

– Спасибо. Изида, наверное, это прозвучит грубо, но вы запутались в собственных выдумках. Добрыми намерениями вымощена… Ладно, опустим банальности и перейдем к сути…

В середине его рассказа Изида попросила воды, в конце – бренди. Начав с разоблачения Гретты, Шеф перешел к неудавшемуся покушению на меня, затем, увидев, что Изида готова и к худшему, он рассказал об убийствах Хинчина, Мосса и Гретты. Закончил он известием о том, что роботов запрограммировал не Космический Разум, а Игорь Борисов, и что есть свидетель, показания которого прямо указывают на покойного президента. «Неправда», – сказала Изида и потребовала бренди.

Шеф лично наполнил бокал и лично подал его побледневшей владычице слов.

– Вы писали ДАГАРу? – спросил он вкрадчиво.

Опустошив бокал, Изида с провинившимся видом покивала.

– Ваше письмо, точнее сказать, его содержание стало известно «Кибертехнологиям». Поэтому Гретта сказала вам, что работает на ДАГАР. И вы поверили ей, потому что хотели верить в то, что ДАГАР заинтересовался роботами. Поймите, они получают тысячи писем, авторы которых уверяют, что стали свидетелями появления инопланетян, летающих тарелок, и бог знает чего еще. ДАГАР не в состоянии проверить всю поступающую информацию, а на ваше письмо они попросту не обратили внимания. И, как выяснилось, правильно сделали. Я не исключаю, что Космический Разум оказал влияние на вашего мужа, ибо его поступок не находит никакого разумного объяснения, но у меня нет и тени сомнений в том, что роботами Космический Разум не управлял.

Изида уперлась:

– Управлял и продолжает управлять. Ваш свидетель лжет, Игорь не был способен на убийство.

– Что же с вами делать… – Шеф поскреб проволочкой лоб. – Я бы ни в коем случае не настаивал, если бы… Вот что, давайте немного отвлечемся, и я расскажу вам притчу. Представьте, конец восьмого века новой эры, Европа, разгар войны между франками и саксами. Войска Карла Великого захватывают земли вестфалов, уничтожая непокорных и обращая оставшихся в живых в христианство. Новый, милосердный бог, чьим покровительство пользовался король франков, оказался могущественнее Донара, Водана и прочих германских богов. Среди саксонских племен вспыхивают распри, дело дошло до междоусобной войны. Вождь одного из племен – легенда утверждает, что он носил имя Маннукинд, – задумал победить соседей, склонив на свою сторону милосердного бога.