- Ужасно, экселенц! - Поник Батон.

- Натуральное мальчишество! - заявил обнаглевший Амарелло.

- При таком ограничении сроков и расширении диапазона поиска тратить время на длительные переезды совершенно неосмотрительно. - С придельной деликатностью аргументировал Шарль. - Чем вас не устраивает телепортация? Удобно, дешево, гигиенично. И совершенно никому здесь не мешает. Вы больше навредите аборигенам, если начнете оттаптывать им ноги в трамваях и занимать инвалидные места в транспорте.

- Согласен с аргументами опытного земноведа. Сформулируем это условие так: я отказываюсь от преимуществ мгновенного перемещения в тех случаях, когда речь идет о соревновательности с людьми. Допустим, мне придется принять участие в рыцарском турнире, или как-то угодить даме. То есть, вступить в равную борьбу с соперником за её чувства. И в то время, как человек, преисполненный героических намерений, будет пересекать пространство на автомобиле или скакуне, я чудом явлюсь первым, что бы перехватить приз? Стыдно, друзья и совершенно не честно. - Разгорячившись, Роланд метался по комнате.

- Сомневаюсь почему-то, что вам придется участвовать в рыцарских турнирах. - Робко заметил Шарль. - И в героических намерениях гипотетических соперников - не уверен.

- Но мое решение справедливо! К тому же временно. Можно подумать, что речь идет о пожизненном заключении в условиях земных ограничений! Отстреляюсь - и снова в дамках.

- Речь идет о задании архиважном. Можно ли так рисковать? Как самый старший из вас, я настаиваю на благоразумии. Легкомыслие равносильно самоубийству! - Весомо изрек Шарль, в тайне возмущенный тем, что экселенца прислали на Землю столь безоружным - слишком зелен, слишком наивен, начинен устаревшими кодексами чести, обременительными нравственными догмами.

- Успокойтесь. Отказ от некоторых преимуществ - всего лишь робкое заигрывание с людьми. Главное ведь остается неизменно - я бессмертен, друзья мои... - Горько усмехнулся гражданин Корон Анима, той самой знакомой Роландовской усмешкой. - Стыдно, конечно, играть на равных с такой картой в рукаве... Но я - уязвим! Меня можно ранить и это будет очень больно... Посмотрите, я попробовал кольнуть себя тут, - он задрал брючину, обнажая колено. - Ничего! А была дырища... Впечатление вообще отвратительное: кровь, адская боль, аж в глазах темнеет. Потом все затянулось и через час вовсе исчезло. Чего же мне бояться, скажите?

- Вот этих самых отвратных явлений - слабости, боли.. - Поморщился Амарелло. - Они повергают в смятение, отнимают у бойца силу и волю к победе.

- Но прежде всего стоит остерегаться врачей, полиции, наблюдательных граждан! - Возмутился Шарль. - Что они подумают, когда на их глазах изувеченный воспрянет, растолкав хирургов?

- Подумают, что это один из бессмертных героев популярного сериала "Горец". - Решил кот. - Нормальные дела.

- Ты помешался на кино. А тут - жизнь. Военная ситуация. - Отмахнулся Амарелло гипюровой дланью.

- Оставьте споры. Я постараюсь избегать врачей. И почему за какие-то пятнадцать суток меня должны непременно стрелять, резать, сбрасывать с вертолетов, госпитализировать, оперировать, арестовывать?

- Потому что здесь так принято. - Сверкнул клыком Амарелло. - Это повседневная ре-аль-ность.

- Да что вы о ней такого особенного знаете, а? Ну-ка, раскалывайтесь, жизневеды. - Прежде всего, экселенц, мы знаем, что у вас есть ВРАГИ. - Едва слышно произнес Шарль.

- Они не дремлют и будут очень сильно стараться помешать вашей миссии.