– Значит, друзей на помощь мы позвать не можем. Я, в общем, и не надеялась. Какие в связи с этим идеи?

– Думаю, самым разумным будет пробираться не к главной базе, а прямо к замку герцога. Во‑первых, это немного ближе. Во‑вторых, враги этого не ожидают, они скорее будут караулить подступы к базе. Ошиваться в районе резиденции адмирала опасно для жизни. И в‑третьих, герцог не идиот. Он должен понять, что в его вотчине все пошло напет‑рекосяк и нас начнут искать его люди. Вывод очевиден: находясь в непосредственной близости от замка, у нас гораздо больше шансов попасть в плен к тому, к кому надо.

– Логично. Разумно. Только вот, что мы будем делать в гостях у герцога без генератора и специалиста со станции «Бантам»?

– Собирать ударный отряд для возвращения в свое владение всего вышеперечисленного.

– Как у тебя все просто…– завистливо вздохнула я.

– И тебе это показалось бы несложным, поживи ты здесь с мое.

– Спасибо, увольте.

– Пожалуйста, увольняю,–легко согласился Этьен. – Хочешь услышать свежую и оригинальную мысль?

– Кто ж не хочет?

– Утро вечера мудренее. Давай спать.

– Как скажешь.

Я повернулась на бок, свернулась калачиком и задремала. На удивление крепко.

Проснулась я с ощущением непривычной тяжести, навалившейся сверху. При более близком изучении предмета им оказалась рука спящего капитана. Потратив минут десять на исследование – усну или не усну, я пришла к печальному выводу – придется вставать. Осторожно выскользнув из железных пиратских объятий, я отправилась на поиски воды для умывания, которая в избытке обнаружилась на листьях деревьев и стеблях трав в виде утренней росы. Набрав полную горсть, я с удовольствием плеснула живительную влагу себе в физиономию и тряхнула волосами.

– Лесная друида, типичный представитель, – раздался смеющийся голос. – Эй, нимфа, я не понял, где мой завтрак?

Вместо ответа я набрала еще горсть воды и окропила ею несколько обнаглевшего спутника.

– Брр…– с явным удовольствием фыркнул он. – Увы, я человек бывалый, мне утренний душ в радость.

Выбравшись из импровизированной постели, Этьен с чувством потянулся и предложил:

– Давай делиться по‑честному: ты убираешь постель, я занимаюсь завтраком.

– Ты заговорил разумно, – радостно откликнулась я. – Договорились.

– Тогда жди, Пенелопа.

Немного озадаченно я принялась выполнять свою часть условий пакта, попутно размышляя, кто такая Пенелопа (и с чем ее едят), но тут не совсем ординарное событие полностью приковало к себе мое внимание – я услышала шум двигателей. Схватив в охапку парашют, я молнией метнулась под защиту деревьев и увидела бегущего ко мне Этьена.

– Додумалась спрятаться, – выдохнул он.

– Да, представь себе, у меня сохранился инстинкт самосохранения. И еще кое‑какие инстинкты, поэтому – где мой завтрак?

– Инстинкт продолжения рода, надеюсь, жив? – поинтересовался спутник, протягивая мне очередной образчик, созданный местной флорой в результате попыток размножения. Не менее вкусный, чем его вчерашние собратья.

– Уйди. Это нас ищут, как ты думаешь? .

– Мне уйти или отвечать? – невинно спросил Этьен.

С набитым ртом я проворчала:

– Отвечать.

– Почти наверняка нас. К сожалению, им известно слишком много: место, куда мы должны в итоге попасть, и приблизительная точка начала пути. И хотя ветер отнес нас довольно далеко от обломков катера, это лишь очень незначительно усложнит их задачу по обнаружению двух беглецов.