– Сюда, скорей.

Мы ворвались внутрь и, заперев дверь, он помчался по коридору, не дав нам даже секундной передышки. В итоге нам удалось добраться до катера раньше противника, и меня практически впихнули в люк. Минуты через три появился Дмитрий в гордом одиночестве и принялся готовиться к взлету.

– А нас не подстрелят по дороге?

– Нет. Силовой щит этого катера достаточно мощный, да и возможности такой им не представится – мы все время будем в поле зрения радаров. Сначала базы, потом «Прометея».

– Хоть какое‑то утешение.

Тут я замолчала, поскольку катер довольно резко оторвался от земли, и меня основательно вдавило в кресло. Хорошо, хоть это продолжалось недолго.

– Брр… Дмитрий, а сколько нам лететь до «Прометея»?

– Часов пять. Это не самая быстроходная, зато самая безопасная машина.

– Безопасная – это хорошо, – одобрила я. – Как вам кажется, кто пытался меня подстрелить?

– Довольно очевидно. Люди Артура, разумеется. Что он должен был делать, проснувшись и не обнаружив вас мирно дрыхнущей в кроватке?

– А как он меня нашел?

– Сложно ему было, – усмехнулся Дмитрий. – Куда вам надо? На «Прометей». Он где? В космосе. Вывод простой – немедленно лететь в космопорт и ждать. Им причем и ждать‑то не пришлось.

– Повезло, нечего сказать, – констатировала я.–А вашему другу не грозит опасность?

– Нет. Он отоспится в здании до моего возвращения. А там, глядишь, все рассосется. Не будет же адмирал поощрять это безобразие.

– Есть у меня подозрение, что покушение на свою жизнь он сочтет чем‑то большим, нежели просто безобразием, – рассудительно заметила я. – Дмитрий, расскажите мне об Этьене.

– Что вас интересует? – весело поинтересовался собеседник.–Любимое блюдо или девичья фамилия матери?

– В общем‑то, все, – вздохнула я. – Но можете для начала осветить вопрос, зачем ему понадобилось захватывать в плен частную яхту и требовать выкуп.

– А он сам вам об этом не рассказывал?

– Я не спрашивала. Как‑то времени подходящего не нашлось. – Я немного подредактировала имевшие место события.

Минут пять Дмитрий молчал, напряженно о чем‑то размышляя. Потом, приняв решение, заговорил:

– Удивительно, вы первая девушка, которая интересуется чем‑то, кроме внешности и должности Этьена. Уж не знаю, как он к вам относится, но… Расскажу, в общем. Отговаривал я его от этой затеи с выкупом долго. Жаль, не получилось.

– Так зачем ему деньги? В карты проиграл?

– Ничего подобного, – отрезал Дмитрий. – Значит, так. У нас это не поощряется, но многие, у кого есть семьи за пределами Эйкумены, поддерживают с ними связь. Иногда просто узнают, как дела. С месяц назад Этьен выяснил, что у его матери серьезные проблемы со здоровьем, и на лечение нужны деньги. Очень большие.

– Сколько?

– Около миллиона.

– Ох… А что с его мамой?

– Не знаю. Этого он мне не докладывал. Теперь, кстати, ваша очередь. Расскажите, что произошло с того момента, как Этьен претворил в жизнь свой идиотский план.

Все бы ничего, но я до сих пор не была уверена, что Дмитрию можно доверять. С одной стороны, я неуклонно приближаюсь к «Прометею», а не лежу на дне озера, с другой… ну, с другой – подозрительность, это наше все.