- Как я смогу увидеть, если буду мертвым?

  Она выпрямилась, пнула ногой траву. Два скелета ящериц ловко обогнули шишковатую ногу. Ливень слышал, как они щелкают челюстями, пробегая мимо, вниз по склону и с глаз долой.

  - Вот как, - прохрипела Олар Этиль, видя их бегство. - Исчезли. Хорошо. Никогда не доверяла... ИДИТЕ! - Она подковыляла к краю обрыва, крикнув вслед: - Найдите великую Бурю Тиам! Как будто она вам поможет, ха! - Тут она развернулась и уставила скрюченный палец на овла: - Я слежу, щенок!

  Ливень вздохнул: - Все пошло не так, верно?

  - Эрастрас был дураком! Как и те Старшие, что его послушали. Безумие одного убило всех! Хорошо! Только меня в покое оставьте.

  - Ты разум потеряла, старуха.

  - Буди! - бросила Олар Этиль. - Нужно идти к югу, и поскорее!

  - В ветре я чувствую море, - сказал Ливень, глядя на восток.

  - Точно, идиот! Ну, поднимай мелочь - мы должны идти!

  "Ты утеряла хватку, карга, и сама это понимаешь. Верно? Ты думала, что сделала достаточно, что твои дела решат все проблемы - и вдруг поняла: не решат! Надеюсь прожить еще немного - чтобы встать над твоим трупом".

  - У тебя мозги протекают, щенок.

  "Только если я позволяю".

  Она метнула на него взор. Ливень отвел глаза и пошел будить детей.

  Телораст пригнулась и прыгнула поближе к Кодл. - Мы ведь там будем в безопасности, верно? Цепи проклятия порваны Бурей. Верно?

  - Что я и планировала с самого начала, Телораст - и не будь ты такой тупой, докумекала бы давным-давно.

  - Но тот жрец Змеи, тот хитрый пьяница - лучше, чем Не-Апсалар, гораздо лучше! Он нам рассказал все, что нужно, так что мне и докумекивать не пришлось. Потому что я самая умная.

  - Единственное умное, что ты сделала - это когда взяла меня в подруги.

  - Подруга, любовница, сестра или второе, лучшее "я" - у нас это одно и то же, и разве не хорошо, Кодл? Вот что значит вести жизнь, полную тайн и приключений! Ох, моя лапа опять отваливается? Кодл! Лапка!

  - В порядке. Просто раскачалась. Но скоро будет всё равно. Скоро у нас будут тела, подходящие для наших "я". Ужасные, устрашающие! Эй, я чую трон, Телораст. А ты?

  Но Телораст резко остановилась: - Стоп, Кодл! Стоп! Та Буря нас сожрет!

  - Если нас сожрут, мы все же станем свободными. Рано или поздно Буря распадется. Так должно быть.

  - Скорее она порвет себя, - прошипела Телораст. - Нужно быть осторожными, Кодл, иначе нас сожрут по-настоящему.

  - Конечно, мы будем осторожными. Мы само совершенство.

  - И сама хитрость.

  - Вот почему, Телораст, существа вроде нас никогда не проигрывают. Мы переполнены талантами, они выливаются во все щели!

  - Только бы лапка не отвалилась.

  - Если отвалится, я тебя понесу.

  - Правда?

  - Ну... потащу.

  - Ты такая милая, Кодл.

  - Потому что мы любим, Телораст. Любовь - вот причина таскать тебя повсюду. Мы любим себя и потому заслуживаем трона... по меньшей мере двух! Мы их заслужили, а значит, мы их получим, даже если придется убить по дороге десять тысяч младенцев.

  - Младенцев? Убить младенцев?

  - Почему бы нет?

  Они снова побежали в траве. - Я почти их вижу, Телораст! Армия младенцев между нами и тронами. Пусть трещат костяными погремушками - мы их сгрызем как сыр!

  - И котят и щенков и мышат тоже!

  - Хватит, Кодл - я уже голод чувствую! И побереги дыхание - оно нужно, чтобы убить Корабас.