– И сырые ломтики стали мягкими, с вкусной корочкой.

– А корочка получилась из за того, что мы нагрели крахмал, который есть в картофеле, и он превратился в другое, более твёрдое вещество.

– Чевостик, я могу и дальше всё объяснять дома, но мне кажется, правильнее будет…

– Отправиться в путешествие!

– Точно! В нём ты узнаешь, что значат все остальные непонятные слова. И познакомишься с химией. Люди пользуются химическими знаниями с незапамятных времён. Мы отправляемся в далёкое прошлое. На три тысячи лет назад, в Древний Египет. Сейчас времяскок перенесёт нас в древнеегипетскую мастерскую.

Мастерская стекловара

– У тебя отличная память! Перед нами – мастер.

– На этом подготовка закончена. Можно начинать варить.

– Варить песок?! Без воды?

– Чевостик, вода в этой варке не нужна. Сейчас плошка отправится в печь, и через час-другой можно будет посмотреть, что получится. Мы, конечно, ждать не будем, а с помощью времяскока перенесёмся во времени немного вперёд.

– Знакомая плошка опять на столе. А в ней вместо песка что-то полупрозрачное, зеленоватое и блестящее.

– Неужели оно получилось из обычного песка?

– Да, из самого обыкновенного, правда, к нему добавили ещё два вещества: известь и соду.

– Стекло получилось, потому что их перемешали?

– Не просто перемешали. Новое вещество – стекло – получилось, когда плошка нагрелась в печи и между песком, известью и содой прошла химическая реакция.

– А что это такое – химическая реакция?

– Так правильно называется химическое превращение одних веществ в другие.

– Какая интересная наука эта химия! А давай тоже что-нибудь с чем-нибудь смешаем, а потом нагреем. Вдруг случится эта самая химическая реакция и получится что-то хорошее?

Теперь продень в дырочку верёвку и повесь свою разноцветную леденцовую пластину на окно или люстру – она будет красиво светиться в солнечных лучах.

На пути к науке

– Ой, дядя Кузя! Кот, кажется, знает, что мы тут, повернулся ко мне и внимательно смотрит зелёными глазами.

– Коты многое чувствуют. А его хозяин, возможно, считает, что котофей поможет ему превратить недорогой серый металл свинец в настоящее золото.

– А такое превращение, то есть химическую реакцию, правда можно сделать?

– Нет, это невозможно. Но алхимики этого не знали, они думали, что надо произнести волшебное заклинание или добавить какие-то колдовские зелья, и тогда всё получится. Превращение свинца в золото они считали своей самой главной задачей. Но наука химия объяснила, что ни заклинания, ни корешки с травками этому не помогут.

– А я думаю, что для этого не всякие трава и слова нужны, а знания! Что же, эти алхимики химию не учили?

– Химия – наука довольно молодая, ей всего четыреста с небольшим лет. Алхимики – люди, занимавшиеся алхимией, – жили до этого.

– Алхимия – это тоже наука?

– Вряд ли её можно так назвать, слишком много в ней было веры в чудеса. Но, изучая и смешивая разные вещества, алхимики открыли новые вещества, придумали посуду и приборы, которыми химики пользуются и в наши дни.