— А как прошел наш показ? — спросил Ричи.

 — К сожалению, у меня для тебя есть и неприятные новости. С твоими колготками не все в порядке, поэтому продать их тебе вряд ли удастся.

 — Ты права, Риган. Я действительно не смогу их продать. — С этими словами Ричи достал из внутреннего кармана пиджака чек на пять миллионов долларов. — Потому что мои колготки уже проданы. Так что давай поскорее найдем какую-нибудь машину и поедем в банк за деньгами.

 И тут они оба заметили Рут, которая неуклюже пыталась забраться в фургон.

 — Вор! Самозванец! Лжец! Обманщик! Негодяй! — кричала она.

 — Риган, быстрее закрой обратно крышку моего гроба, — прошептал Ричи.

 

* * *

 Восторженные крики разнеслись по залу памяти Долли Твиггз во второй половине дня в понедельник, когда Ричи торжественно принял документ о праве собственности на «Четвертую Четверть» из рук сестры Долли — Люсил. На церемонии присутствовал довольный Джой, представлявший агентство по торговле недвижимостью.

 — От имени моей сестры Долли я хотела бы сказать всем вам: я очень счастлива, что вы все сможете и дальше жить в том самом доме, который она так любила. — Люсил едва могла говорить от переполняющих ее чувств, потому что Артур прилетел к ней сегодня утром в Майами.

 — Я люблю Люсил, — признался он всем, — с каждым днем я скучал все больше и больше. Потом я и вовсе не смог жить без нее и вот решил прилететь.

 Люсил смотрела на него с другого конца зала влюбленными глазами. Он подмигнул ей в ответ и послал воздушный поцелуй.

 — Спасибо тебе, Люсил! Пусть земля тебе будет пухом, Долли! Долгой и счастливой жизни всем обитателям этого дома! — объявил Ричи. — Тем более что этот дом теперь наш. И таковым останется навсегда.

 Фло поставила на стол свой очередной поднос с освежающими напитками и печеньем и громче всех стала аплодировать словам Ричи.

 — А теперь все — внимание, — завершил свое выступление Ричи, — на заднем дворе приготовлены столы с шампанским и самыми разнообразными закусками. Прошу проследовать туда и попировать в свое удовольствие. — Он спустился с трибуны и крепко обнял радостно сияющую Этель. «Какая она все же замечательная, эта Этель», — подумал Ричи. И как много она сделала, чтобы спасти его, потому что ведь именно она сказала Риган, где следовало искать Ричи, когда он вдруг исчез.

 — Я чувствую себя немного виноватым перед Рут, — шепотом признался Блоссом Этель. Та лишь улыбнулась, и эта улыбка заставила Ричи забыть о чувстве вины. Смотреть на эту женщину было сейчас для него почти такой же радостью, как и на Бёрди.

 — Не надо винить себя, Ричи. Как бы то ни было, Рут сейчас в руках врачей. Они вылечат ее и позаботятся о ней.

 Этель и Ричи рассмеялись.

 — Какая ты жестокая, Этель, — сказал Ричи, — но мне это нравится.

 — Ричи, — позвал его кто-то.

 Блоссом повернулся и увидел Элейн.

 — Начиная с этого момента, — произнесла она, — только я буду иметь полномочия направлять тебя на прослушивания, пробы и все такое прочее. Согласен?

 — О’кей, босс!

 — Придется подыскать кого-то стоящего на место этого недотепы Скотта.

 — Я могла бы справиться с такой задачей, — предложила Этель. — Поверьте мне, я действительно могла бы!

 К Ричи подошел Барни Фриз и крепко пожал ему руку.

 — Я очень рад возможности поздравить тебя, Ричи.