— Но, Лукас, я была уверена, что ты все еще любишь Зуи.

— Видишь ли, Зуи была особенной, и она навсегда останется в моей памяти. Я сделал все, что пообещал себе, и сейчас эта часть моей жизни закрыта. Понимаешь? Я ее закрыл. Это — прошлое.

На губах у Джейд появилась слабая улыбка.

— Да, я понимаю. После моего возвращения в Австралию я пришла на могилу моих родителей, чего не делала уже очень давно, посидела, подумала, поговорила с ними. И поняла, что жизнь продолжается.

— Вот-вот, — подхватил Лукас. — Знаешь, я никогда не думал, что смогу снова полюбить. Но когда ты появилась на моем горизонте, я понял, что жизнь еще может быть прекрасна. Я просто не мог не влюбиться в тебя, хотя мне пришлось через многое пройти, чтобы полностью осознать это. Ты выйдешь за меня, Джейд? Мне не важно, где мы будем жить — в Сиднее, в Штатах или где-то еще. Ты — все, чего я хочу.

Джейд нахмурилась, улыбка исчезла.

— Мне… мне надо кое в чем признаться тебе, Лукас. В том, что ты еще не знаешь, — покусав губу, сказала она.

— Джейд, я знаю о тебе все, что мне нужно. Все, чтобы понять: ты — женщина моей мечты. Я хочу обладать тобой.

Джейд отвела взгляд.

— Подожди немного… не спеши, — она сжала виски пальцами.

— Что случилось?

Джейд подняла глаза к небу, как будто прося у Бога помощи. Именно той помощи, которой ей сейчас так не хватало. Слишком тяжела оказалась для нее эта тема, слишком тяжелы были воспоминания о пророчествах Грейс. Что, если Грейс была права и никто не захочет ее такой, какая она есть?

Никто.

Послав свои страхи к черту, Джейд произнесла:

— Между нами все должно быть открыто, Лукас. Поэтому выслушай меня…

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

— Говори, Джейд. В чем дело?

— Дело в том, что я не была честна с тобой…

Лукас помрачнел, сердце у него упало. Нет, это невозможно! Еще минуту назад он был так близок к своей цели и теперь не мог потерять Джейд.

— Я слушаю тебя, Джейд, говори же скорей, — поторопил он ее.

— Есть кое-что, о чем я должна рассказать тебе, прежде чем ты решишь на мне жениться, Лукас. Кое-что, что может заставить тебя отказаться от этого намерения.

— Джейд, мы достаточно много прошли вместе.

— Я имею в виду другое… Это действительно может иметь для тебя значение.

Лукас придвинулся ближе и проговорил, повысив голос:

— Хорошо. Что я должен знать?

Джейд собрала все свое мужество.

— Ты помнишь ту фотографию, где я была изображена до операции?

— Да, прекрасно помню, — кивнул он. — И я уже сказал тебе, что не имею ничего против таких операций.

— Конечно, Лукас. А помнишь ли ты, что я рассказала тебе о первом неудачном опыте такой операции?

— Да, ты говорила, что у них не получилось…

— Вот именно, и вместо того, чтобы убрать пятно, они сделали на его месте глубокий шрам.

— Господи, какой еще шрам? — удивился Лукас. — На твоем лице не осталось и следа, Джейд!

Девушка подняла на него умоляющие глаза.

— Лукас… это был эксперимент, новая технология, и они опробовали ее на менее открытом месте, чем лицо…

Лукас задумался. Если этот шрам был где-то еще, то где? Она столько раз была в его руках, он видел ее обнаженной…

Хотя нет! Не видел…

Каждый раз, когда он пытался принять с ней душ или включить свет, она этого избегала под разными предлогами.

Джейд стояла перед ним в ожидании.

— Покажи мне, — наконец попросил он.

В комнате повисла такая тишина, что Джейд явственно услышала стук сердца.