— Почему ты не называешь его имени? — машинально уточнила я, «переваривая» все остальное.

— Потому что я его не знаю. Это кто-то из моей семьи. Вот и все, что мне известно. Было бы у меня время, ты вообще ни о чем бы не узнала. Лже-Даррел бы в один из дней тебе не позвонил, а сама ты потихоньку пришла бы в себя и продолжила жить.

— Но времени нет? — закончила я за него.

— Именно.

Очень хотелось выпить, чтобы как-то уложить в голове все услышанное, но хватило лишь посмотреть на бутылку с вином, чтобы понять — я этого делать не буду. А в персене или тенотене, если так подумать, нужды не было. Несмотря на все происходящее, я была спокойна «как удав». Ошарашенная, ошеломленная, немного растерянная, но… спокойная. Удивительно.

— Ладно, господин маг, и как ты собираешься меня спасать? — поинтересовалась я.

— Любого игрока можно переиграть, — усмехнулся он и я увидела жесткого дельца, принявшего решение и намеревавшегося любым способом добиться его исполнения. — А когда ставкой выступает жизнь, то и отвечать надо не меньшей.

Он замолчал, внимательно смотря на меня, словно оценивая, потяну ли я задуманную им игру или нет. Точнее, казалось, он решал, какую роль мне назначить: безмолвного и неосведомленного исполнителя или полноценного партнера.

— Ты ведь не сомневаешься, что я соглашусь? — прищурилась я.

— Уверен в этом. И дело не в том, что ты боишься смерти. Думаю, ты жаждешь понять, почему оказалась втянута во все это. Ты ведь понимаешь, что все не просто так? — я кивнула, продолжая пристально смотреть на него. — Твоя суть. Я не знаю, что именно за сила в твоей крови, но она нужна нашему возможному убийце так сильно, что он не остановится ни перед чем. Меня так же убьют как помеху и я ничего не смогу сделать.

Нет, я ошиблась. Он не смирился. Просто судорожно просчитал все возможные варианты и рискует всем, чем только можно.

— Исчерпывающе. Но я так и не услышала, какой планируется ответный ход.

— Я хочу, чтобы ты вышла замуж за меня, — припечатал меня Даррел.

До этого момента я думала, что меня ничего не удивит. Как же я ошибалась. Но именно эта фраза заставила меня окончательно поверить магу. Ведь если так подумать, что если ему нужно было жениться на мне, то никакой необходимости в подобном розыгрыше нет. Готовая на все, безумно влюбленная… Легкая добыча. Но он зачем-то привел меня в нормальное состояние, и я перестала быть пускающей слюни на красавца одноклассника дурочкой-подростком.

— Поясни.

— Мы заключим брак, подпишем соглашение и после его подтверждения, ты окажешься под моей защитой. Пока брак не будет расторгнут должным образом, тебе ничего не грозит. Но как ты понимаешь, я не собираюсь привязывать нас друг к другу, так что в соглашении будут условия развода. А чтобы моя семья и не подумала вмешаться, то я сделал небольшую страховку и в материальном плане.

— Надо думать, документы ты уже подготовил? — поинтересовалась я.

— Приятно иметь дело с умной женщиной, — заметил он, доставая из внутреннего кармана пиджака бумага и кладя их передо мной.

— Разве я уже согласилась?

— Уверен, это вопрос времени. Которого, как я уже сказал, у нас почти не осталось. Но все же, прежде чем категорично отказать, попрошу тебя прочитать условия.

Не знаю, почему я придвинула бумаги к себе. Возможно, дело было в любопытстве или подкупил довольно сухой официальный тон.