* * *

Проснувшись снова, я не торопилась открывать глаза. На этот раз причин было несколько. Конечно, где-то в глубине души я надеялась, что мне все же привиделось мое попаданство, хотя и знала, что продолжаю себя этим утешать. Но основной причиной было то, что после кошмара с драконами мне приснился чертов Аркен. Причем не совсем невинно. Точнее, совсем не невинно, а очень даже горячо.

Ленты тьмы… У них оказалось такое широкое применение, что это заставило поразиться собственной фантазии. А еще я оценила их мягкость и прочность. Они избавили меня от одежды, а потом скользнули по телу с такой легкостью, словно были перышком, рисовали на коже странный рисунок, какой бывает в морозные ночи на стеклах, а еще опутывали путами, из которых совсем не хотелось освобождаться. Да я и не пыталась. Наоборот, я наслаждалась тем, как они подхватывали меня, поднимали в воздух, заставляли парить, управляя телом, словно опытный кукловод. А затем вернули одежду, тихо опустили на кровать и освободили. И все бы хорошо, если бы при этом меня не преследовал черный обжигающий взгляд. Нет, Черный плащ не приблизился, сидя на стуле в тени и оставаясь тем самым кукловодом, но легче от этого не становилось. Повернув голову и не мигая, я смотрела на Аркена и пыталась ответить на вопрос, что я сделала бы, если бы тьма подчинялась мне? Повторила бы то, что ощутила сама, но только в реальности и с адским селезнем или нет? Вздрогнула, осознав, о чем думаю. Так, это что получается, я хочу… Нет, я не могу этого хотеть и точка. Вот управлять тьмой, как Аркен, не отказалась бы, а что касаемо всего остального, да я готова бежать от этого адского селезня как можно дальше, сверкая пятками и желательно с оправдательным приговором. А пока этого нет… Жизнь — боль, да. И очень несправедлива. А затем я проснулась.

Глубоко вздохнув, я открыла глаза и… черт, кажется, я никогда в жизни так грязно и громко не ругалась, ибо первым, кого я увидела в это совсем уже не прекрасное утро, был чертов Черный плащ. И мало того, что он находился в моей комнате… ладно, камере, так еще и нахально сидел и пил кофе, если судить по умопомрачительному запаху.

— Доброе утро, леди Гросс, — улыбнулся он, ставя чашку на стол.

— Ты что здесь делаешь? — ахнула я, вскакивая с кровати.

И кто бы сомневался, что моя полоса невезения на этом не закончилась. Запутавшись в одеяле, я рухнула на пол. Приземление вышло не очень жестким, помогло все то же одеяло, но не могу передать, как пострадало самолюбие. Выпутавшись, я села на пол и обнаружила ноги Аркена рядом. Подняв голову, посмотрела на чертова гота и глубоко вздохнула. Боже, дай мне терпения.

— Ждал, когда вы проснетесь, — немного с опозданием ответил Рид на мой вопрос, а затем ухватил меня за руку и помог подняться. — Кстати, это был такой низкий реверанс?

— Точно, — буркнула я. — Повторю вопрос, зачем вы здесь? И постарайтесь без своих шуточек.

— Вчера я был занят, а потом вы уже заснули, и я не хотел вас будить. Но у нас оставался один нерешенный вопрос. Я пообещал Страйгеру снабдить вас отслеживающими заклинаниями.

На языке крутилось многое, что хотелось сказать к уже высказанному, но я лишь мрачно смотрела на гада и в очередной раз поражалась наглости.

— Мне надо привести себя в порядок, — глухо сказала я.

Да, я побуду вежливой и спокойной. Все же, не стоит злить тюремщика, а то, что я о нем думаю, я высказала не далее, как несколько минут назад.

— Хорошо, — кивнул он, забирая чашку. — Я зайду за вами через полчаса.

Он окинул меня взглядом и вышел. Не знаю, как он попал сюда, ведь никаких звуков я не услышала, а то проснулась бы, так что, судя по всему, использовал портал, но вот покинул камеру через дверь.