Это было страшно. Тьма заползала в комнату, словно живая, сначала окончательно поглотив ниши и углы, а затем все остальное. Пятна света оставались только там, где горели свечи, но и они, уже почти догоревшие к этому моменту, заколыхались будто на ветру, хотя его не было, и тоже начали гаснуть.

— Что происходит? — прошептала я.

— Ничего хорошего, — буркнул Шеддар, щелчком пальцев открывая огненный портал, ярко осветивший комнату и заставивший тьму недовольно зашипеть, прячась по углам. — Но лично я не горю желанием встречаться с магом, кто владеет такой силой. Так что уходим. Лучше, прямо сейчас.

— Куда?

— Подальше отсюда.

— Мы можем отправиться в мой мир? — быстро спросила я, вспомнив, о чем думала перед тем, как легла спать.

— Умная девочка, — довольно хмыкнул кот. — Собьем его со следа. Бран был прав, когда сказал, что мне это понадобится.

Я открыла рот, чтобы спросить «кто он», но ответ пришел сам. Только один маг мог меня разыскивать и владел такой магией, и я бы не сказала, что сама готова с ним встретиться.

А затем Шеддар достал из кармана какую-то призму, вложил мне ее в руку и сжал пальцы. Я вскрикнула он неожиданности, когда поняла, что раздавила стекло и разжала ладонь, ожидая увидеть порезы, но нашла только один и совсем неопасный. Ничего не понимая, я таращилась на свою руку, но в этот момент кот ударил по ней, заставляя выкинуть стекла в проход. И как только я это сделала, огонь на мгновение вспыхнул черным.

— Готова?

Кивнув, я приняла руку, прижалась к Шеддару, когда он притянул меня к себе, и прикрыла глаза. Кажется, я начинаю привыкать к этому способу перемещений.

* * *

Рид был в бешенстве. Снова опоздал. И это уже было совсем не смешно. Рассматривая комнату в маленькой гостинице, хозяин Цитадели старался ничего не пропустить. Вот остатки от позднего ужина, примятая кровать, на которой отчетливо ощущался след ауры Марины, а еще… огненного мага, которого он уже хотел пригласить себе в «гости», а лучше уничтожить на месте. Но при этом, никаких следов борьбы, запаха похоти или возбуждения. Страх был… Такой след бывает после ночных кошмаров или если увидеть что-то страшное, но не настолько, чтобы впасть в состояние шока. След страха его узницы… Чего ты испугалась, Марина?

Скрипнув зубами, Рид быстро взглянул в окно, где уже выглянуло солнце и приказал тьме продолжить поиски. Она недовольно зашипела, прячась от солнечных лучей, но послушно отправилась выполнять приказание. Теперь остается только ждать. Тьма просочится в самую узкую щель, при необходимости проникнет сквозь грани миров, но найдет его Марину.

Аркен же присел на кровать, где подушка хранила след от тела его узницы и провел ладонью над подушкой, считывая выплеснувшиеся эмоции. Да, это был ночной кошмар. Жаль, он не сможет определить, что именно приснилось Марине, но страх был таким горячим, будто напитался огня. Медленно поднявшись, Рид прошел на середину комнаты, безошибочно найдя место, где она стояла и, не обращая внимания на ауру незнакомого мага, чей след он запомнил прекрасно, на миг зажмурился, пытаясь воспроизвести причины еще одного испуга. Да, это не связано с ее спутником. Его она не боится. Она смотрела в окно, когда ощутила это…

Вибрация кристалла связи в кармане заставила вздрогнуть и открыть глаза. Хотелось убить того, кто помешал ему, но только один человек мог его потревожить, поэтому Рид достал призму и активировал ее.

— Страйгер, ты не вовремя, — недовольно заметил он, разглядывая на полу несколько осколков от использованной призмы, а затем присел и поднял их.