— Хорошо, спасибо.

В голове все еще властвовало то, что мне привиделось в обмороке, особенно поцелуй, но постепенно проявились события, которые ему предшествовали. Появление Рида, их драка с Шеддаром, пожар… А где оборотень?

— Выпейте, леди Гросс, — он взял со столика бокал с чем-то, пахнущим лавандой, мятой и травами, и протянул мне.

Все еще ничего не понимая, я села, прислонившись к изголовью кровати, приняла напиток, машинально сделала глоток и закашлялась.

— Горячо? — участливо спросил он меня.

— Нет, — я вернула ему бокал и огляделась.

Ну что ж, здравствуй Цитадель. Давно не виделись и не могу сказать, что я скучала. А то, что находилась я именно там, было очевидно, стоило мне посмотреть по сторонам. Точнее, я валялась на шикарном ложе в спальне ее хозяина. Наверное, надо было бы порадоваться, что меня «повысили» в статусе, помнится, в прошлый раз я лежала на диване в гостиной, но почему-то восторга я не испытывала. А вот неловкость, смущение и опаску, с лихвой. И где все же Шеддар? В его присутствии мне было бы намного спокойнее.

Чуть покосившись на свое тело, обнаружила, что я в той же одежде, что и была, правда, тоже изрядно закопченной и местами прожженной. Машинально подняв руку, чтобы пригладить волосы, я обнаружила еще один сюрприз — браслетов тьмы на моих руках больше не было. Так и застыв в этой позе, вопросительно посмотрела на Черного плаща. Он же, снова протянул мне бокал с настоем.

— Пейте, леди Гросс. Как я уже сказал, нам есть о чем поговорить, — улыбнулся он.

Осознав, что он не отстанет, пока я все не выпью, осушила бокал до дна, поставила его на столик и сделала глубокий вдох. В памяти снова пронеслись воспоминания, но я лишь быстро взглянула на Аркена, размышляя, говорить ему об этом, или нет.

— Как бы не хотелось мне остаться с вами здесь, но нам пора, — он поднялся с кровати и протянул мне руку.

На миг я опешила. Такое поведение выглядело странным. Я ожидала обвинений, возможно даже наказания, но, судя по всему, Аркен умел держать лицо. Увы, я такими умениями не обладала.

— Мне нужна пара минут. Хотелось бы умыться, — пару раз сбившись, попросила я.

— Конечно. Как закончите, мы будем ждать в гостиной.

Он развернулся и ушел, оставив меня в одиночестве. Некоторое время я оставалась в кровати, пытаясь как-то уложить все в голове, но оставив бесполезность попыток, поднялась, направилась в ванную и быстро ополоснулась. Убедилась, что повреждений никаких нет, ну если не считать самолюбия и напрочь испорченной одежды. Рассмотрев одежду, я нахмурилась. Судя по следам и дырам, у меня должна быть куча ожогов, не говоря уже про отсутствие блондинистой шевелюры. Пусть не такой шикарной, как у Аркена… точнее раньше она была у него шикарной… Так, а что насчет защитной сети тьмы, о которой говорил Шеддар, да и Аркен? Впрочем, какая разница. Главное, со мной все в порядке. Ну, физически, а насчет остального я уже давно поняла, что со мной что-то не так.

Закутавшись в полотенце, взяла одежду и только собралась выйти, как услышала хлопок двери. Так что из ванной я снова сначала выглянула, чтобы тут же распахнуть дверь и прикусить губу, сдерживая ругательства. На кровати лежало платье… То самое платье, которое я потеряла в лесу. Синее с серебром. Правда, в этот раз к нему не прилагалось белья или туфелек… Наверное, селезень посчитал, что хватит с меня и такой униформы. А может решил напомнить, что из-за меня ему пришлось изображать из себя ищейку. И снова это не вязалось с его поведением… А, ладно, потом разберусь в лабиринтах его мозга. Или лучше во имя сохранения остатков нервной системы не лезть туда? Осознав, что предаюсь размышлизмам все еще стоя в одном полотенце, я вздохнула и поторопилась одеться.