Мария Лунёва. Узник тумана
Пролог
Ступая босиком по сырой холодной земле, я прислушивалась к каждому шороху. Сердце билось в груди так быстро, что, казалось, оно выпорхнет птичкой. Так страшно мне не было никогда. Стирая с глаз слезы, храбрилась и старалась не быть трусливой девочкой. Нужно идти вперёд, быть смелой и не плакать. Слёзы, они для слабых, а я очень сильная. Хруст сухой ветки под ногами заставил замереть. Затаив дыхание, тихо выдохнула. Вся бравада вмиг рассеялась, по щекам снова потекли крупные слезинки. Нет, мне было страшно, жутко просто. Крадучись, я сделала ещё несколько шагов вперёд и, вскрикнув, присела. Над головой взлетела птица, громко хлопая крыльями. Отец приказал бежать и не оглядываться. Спрятаться как мышка и ни за что не покидать своего укрытия. Но куда сбежишь в тумане? Я ослушалась его. Впервые. Папе нужна моя помощь. Жрицы, они пришли за мной… Хотят снова забрать меня в тот белый храм, где нельзя говорить. Кто они, эти женщины в белоснежных одеждах, я не понимала до конца, но помнила, что они самое большое зло, которое только может водиться здесь. Они жестокие, подлые и всегда недовольные. Впереди громко затрещали ветви кустарника, и туман выпустил из своих молочных объятий одинокую фигуру. Я уловила сладковатый запах гниения. Мертвяк. Его заметно шатало в разные стороны. Присев у толстых корней дерева, я притаилась. Мыча, мёртвый прошаркал совсем рядом, подволакивая ногу. Из его бедра некрасиво торчал кусок жёлтой кости, прорвавший ткань штанов. Досчитав до двадцати, я поднялась и выглянула на тропинку из за широкого ствола анчара. Ушёл. Похвалив себя за смелость, тихонько двинулась вперёд в густую пелену тумана. Там, над сухими кронами деревьев, виднелся древний храм. Вот только добраться до белоснежных стен можно было лишь вплавь. А я жутко боялась воды и того, что скрывают её глубины. Но любовь к папе была сильнее. Осторожно ступив в воду, задрала подол простенького серого платьица. Но оно всё равно намокло. Тяжело вздохнув, я заходила всё глубже, пока не поплыла. Мне было так страшно и холодно. Зубы стучали, не попадая друг на друга. Что то склизкое касалось ступней. Плача и дрожа от ужаса, я продолжала грести к храму. Казалось, я никогда не доберусь до него. Силы покидали меня. Отчаявшись, била по воде руками. В какой то момент моя нога нащупала илистое дно. Оттолкнувшись от него, я сделала ещё один рывок и, наконец то, смогла встать. Доплыла! Утерев слёзы, обняла себя за плечи. Куда дальше? – Папа, – облачко пара вырвалось из моего рта. – Папочка, ты где? На втором ярусе храма загорелись огоньки. Это единственное, что я могла рассмотреть в темноте. Не сдерживая рыдания, побежала туда. Ноги утопали в прелой листве. Наступая на колючие ветки, чувствовала боль, но это не останавливало меня. Я стремилась найти того, кто был дороже всего на свете. – Папа, – шептала я дрожа. Туман, стелясь по земле волнами, отступал от моих стоп. Звуки. Впереди громко говорила женщина. Этот голос и непонятные слова пугали ещё больше. Перебегая от дерева к дереву, я пыталась подобраться ближе. Наконец, подбежав к белоснежной мерцающей в темноте стене храма, прижалась к ней. Холодно. Страшно. Туман ластился к моим ногам, отскакивая каждый раз, стоило мне сделать шаг. Опустившись на колени, я поползла вдоль стены. Моё присутствие скрывал редкий кустарник и тьма. Добравшись до угла, выглянула. На небольшой поляне стояло около двадцати женщин. Белые тряпки на их плечах трепал ветер. |
