— Ура!

— Наконец–то, я так рада! А то наш Слава совсем скис. Осталось только купить кое–какие продукты, и все – мы готовы.

Впрочем, Славка уже привыкший к неожиданным отсрочкам и прочим подвохам, которые отдаляли на неопределенное время долгожданную поездку, радовался недолго. Перестав кругами скакать по гостиной, он подошел к отцу, серьезно, снизу вверх посмотрел в его лицо:

— Папа, а как же Сева? Мы его дома оставим? Он же обещал дом отремонтировать.

— Сами все сделаем, – весело откликнулся отец. У него было приподнятое, немного легкомысленное настроение, которое обычно случается в первый день отпуска. — Разве мы с тобой не мужчины?

— Мужчины, конечно.

— Ну, так справимся вдвоем, устроим Севе сюрприз. А вообще, там, наверняка, столько работы, что и ему останется.

********************************************

Дорога к новому домику, который папа почему–то величал «усадьбой», оказалась неблизкой. Славка, который не привык вставать так рано, даже поспал в пути. Проснулся он оттого, что машину сильно тряхнуло – было ясно, что они свернули с шоссе на проселочную дорогу.

— Далеко еще? – спросил мальчик, которому уже надоел затянувшийся переезд.

— Скоро приедем, — успокоил его отец.

Дорогу и в самом деле трудно было назвать хорошей, машина подскакивала на ухабах и начинала трястись мелкой дрожью, когда под колеса попадала щебенка и непонятно откуда взявшиеся булыжники. Но зато пейзаж за окнами просто потрясал воображение городских жителей. Там высилась сосновая роща, больше похожая на старинную крепость – стройные темно–золотые стволы казались непреступной стеной, а кроны сосен – крышами невиданных теремов. Зрелище впечатляло, и Славка даже присвистнул от восторга, позабыв, что мама очень не любила «эти игры в Соловья–разбойника». Мальчишка словно приклеился к стеклу, наблюдая за приближением волшебной рощи. Вообще–то, по возрасту, Славке уже не положено было верить в чудеса, но он с замиранием сердца ждал того мига, когда их машина нырнет под кроны вековых сосен.

Машина въехала в рощу. За окнами замелькали стройные золотистые стволы. Славка все ждал, когда же произойдет нечто необычное, но, похоже, в этой роще не водилось ни эльфов, ни кровожадных разбойников. Минут через пятнадцать деревья расступились, и впереди показалась крыша приземистого добротного дома, окруженного пышной зеленью, громадный стог сена, выкрашенная зеленой краской изгородь. Никаких других строений поблизости не просматривалось.

Славку дом ничем не заинтересовал, но вот на его отца он произвел сильное впечатление. Павел притормозил, поправил на носу очки и начал озираться по сторонам, словно действительно очутился в заколдованной стране.

— Чепуха какая–то, — пробормотал он под нос. – Такого просто быть не может!

— А где же деревня? – удивилась мама. – Тут только один дом, больше ничего. Это наш дом?

— Нет. Конечно же, нет! Ничего не понимаю! Деревня просто исчезла, но ведь была же! И дорога все та же, я ее хорошо запомнил, когда приезжал сюда с Полиной Ивановной. Наваждение какое–то! Да вы сами посмотрите по карте, эта проселочная дорога ведет к Федотово. Видите? Других поблизости просто нет!

Несколько минут вся семья сосредоточенно разглядывала атлас. Если верить нарисованной там карте, они должны были находиться возле Федотово, однако приземистый, словно насупившийся дом, явно «не тянул» на деревню.

— Пап, мы заблудились? – уточнил Славка.

— Сейчас выясним, — отец остановил машину у неуютного дома.

Заслышав шум мотора, на крыльце показался мрачного вида одноглазый крепкий мужик. Не вызывало сомнений — появление неожиданных посетителей его не радовало.