– Поймите нас, – закончила она, – нам совершенно некуда пойти. И потом, мы же заплатим. Обязательно заплатим… Только чуть позже…

   Администратор смерил ее презрительным взглядом. Кажется, обещания Анжелы значили для него столько же, сколько чириканье воробья на ветке. Холодные глаза сузились,превратившись в насмешливые щелки.

   – Боюсь, я вынужден отказать вам, – сухо произнес он. – Где гарантия, что вы не уедете из отеля раньше, чем заплатите? У меня нет ваших документов…

   – Но я могу оставить адрес, – пробормотала Анжела, понимая, что битва проиграна. – Может быть…

   – Не смешите меня, милочка. Ваш мифический адрес мне совершенно ни к чему, – презрительно бросил администратор.

   – Она не милочка, – неожиданно вмешался до сих пор молчавший Слай. В его глазах полыхала яркая, зеленая злоба. Анжела и охнуть не успела, как он вцепился в галстук, безупречно завязанный на шее администратора. – Она не милочка, а Анжела Алмери, писательница! И «мифический», как вы изволили выразиться, не ее адрес, а ваш чертов городок, где людей на каждом шагу грабят и похищают!

   В голосе Слая было столько ненависти, что Анжела не на шутку перепугалась. Что, если он сейчас задушит этого типа?! Тогда они действительно получат крышу над головой. Только в полицейском участке! За решеткой!

   – Слай! – не своим голосом завопила Анжела. – Отпусти его! Ради бога, отпусти!

   Она повисла на руке Слая, пытаясь ослабить его хватку. Но не тут-то было: руки у Слая оказались достаточно сильными. Со стороны картина выглядела довольно комично. Покрасневший администратор выдавал звуки, похожие на утиное кряканье, Слай железной хваткой бульдога держал его галстук, а Анжела, как маленькая собачонка, цеплялась за Слая. Но Анжеле было не до смеха.

   – Отпусти же его! – кричала она в ухо Слаю. – Ты же не хочешь, чтобы мы попали в тюрьму!

   Последний аргумент оказался веским, и Слай разжал руки. Все еще задыхающийся администратор прохрипел:

   – Ох-х-храна…

   И Анжела поняла, что если они не унесут ноги немедля, то, как минимум, на одну ночь ночевка им обеспечена. Она схватила Слая под руку и потащила его к выходу из «Берроуз». Слава богу, он понял, что нужно бежать. Из отеля они выскочили так быстро, как будто вслед за ними неслась стая хорошо обученных доберманов.

   Минуя отель, антикварный магазин, тупичок за ним, где еще утром Анжела встречалась с похищенным Слаем, и еще один тупичок, они добрались до аллеи, засаженной молодыми дубками. Там им пришлось остановиться, потому что Анжела громко вскрикнула, потеряла равновесие и упала бы на асфальт, если бы ее не подхватил Слай.

   – Что случилось? – спросил он, задыхаясь от быстрого бега.

   – Каблу-у-ук… – простонала Анжела, потирая щиколотку.

   – Каблук? – недоумевая, переспросил Слай.

   – Ну да. Я сломала каблук и, кажется, подвернула ногу…

   – С ноги и надо было начинать. Покажи…

   Он склонился над ее ногой, слегка приподнял платье и пощупал щиколотку. Анжела кожей почувствовала его взволнованное дыхание. Оно обжигало ее ногу и, пожалуй, было сильнее, чем боль. Вскоре это странное ощущение заполнило всю ее: и снаружи, и изнутри. Анжеле показалось, что она вся горит, тает под властью этих крепких и теплых рук, под властью этого обжигающего дыхания.