– Да, Ангел, – грустно улыбнулся Слай, посмотрев на ее несчастное личико. – Кажется, никто не хочет с нами связываться. Наверное, их отпугивает наш внешний вид. Может, они считают нас бродягами… или, хуже того, грабителями… Если учесть репутацию Шэдоу, в этом нет ничего удивительного.

   Анжела устало кивнула, разглядывая свое мятое платье и грязные туфли.

   – Пожалуй, ты прав. Кому нужны бродяги? Но как же отвратительно то, что людям наплевать друг на друга… – Анжеле не хотелось превращаться в нытика и пессимиста. Поэтому она решила сменить тему и спросила: – Скажи, а почему ты называешь меня Ангел?

   – Тебе не нравится?

   Слай посмотрел на нее озабоченно и даже остановился. В зеленых глазах промелькнула тень грусти. Анжела совершенно не ожидала такой реакции на вопрос и поспешила возразить:

   – Ну что ты, наоборот. Очень даже нравится. Обычно меня называют Энжи… Но Ангел, по-моему, гораздо лучше. Когда ты называешь меня так, я… Я чувствую себя такой легкой и чистой… Легче света, легче облаков, легче самого легкого перышка… Я словно свечусь изнутри…

   Она смущенно замолкла. Наверное, не стоило говорить всего этого Слаю. Ее слова прозвучали как-то неуместно. И глупо. Да она и сама толком не поняла, что имела в виду. Просто выразила свои эмоции, ощущения. Приоткрыла ту дверь, за которую так редко кто-то заглядывал…

   Однако Слай смотрел на нее так, как будто понял все, что она хотела сказать. Его глаза прояснились, их зелень стала светлой и яркой. Анжела поняла – он доволен ее ответом. И от этого ее душа наполнилась теплом.

   – Правда? – робко спросил Слай.

   Анжела улыбнулась. Он совсем как подросток, пытающийся пригласить девочку на первое свидание.

   – Правда. Уж кому-кому, а тебе, Слай Хэмптон, я точно не стала бы льстить. Скорее, наоборот…

   Ее губы осветила озорная усмешка. Слай понял, что Анжела шутит. И все-таки она удивительная женщина, пронеслось в его голове. В кармане – ни копейки, до дома черт знает сколько идти, платье перепачкано и смято, туфли стоптаны. А на ее губах играет улыбка.

   Сердце Слая, бог весть отчего, радостно подпрыгнуло. Он вдруг почувствовал себя счастливым. По-настоящему счастливым. И если раньше ему казалось, что счастье всегда имеет причину, то теперь он был уверен – счастье может быть абсолютно беспричинным. Оно может прийти просто так, окатить человека звездным дождем, радужным фейерверком. И породить это чудо может всего лишь одна улыбка, нежный взгляд, искорка, затаившаяся в уголке любимых глаз. Любимых?.. И с каких это пор, хотел бы он знать, глаза Анжелы стали для неголюбимыми?

   Слай не успел ответить себе на этот вопрос. Рядом с ними, так нелепо стоящими на пыльной обочине дороги, затормозила машина. Анжела и Слай повернулись одновременно.

   Из заднего окошка «лэндровера» высунулась лохматая собачья морда. Любопытный пес смотрел на них из-под пушистой челки. Его взгляд так напоминал человеческий, что ни Анжела, ни Слай, пожалуй, не удивились бы, если бы это чудо вышло из машины и поздоровалось с ними.

   Но из «лэндровера» вышел не пес, а рыжий веснушчатый парень. Анжела заметила, что глаза у него такие же дружелюбные, как и у собаки.

   – Привет! – Полные губы рыжего парня растянулись в обезоруживающей улыбке. – Вы что, заблудились?

   Слай первым пришел в себя от удивления. Надо же, как только он перестал «голосовать» и ждать того, что небо смилостивится над ними и пошлет им какого-нибудь доброго ангела, так сразу же этот ангел и появился.