— Смотри, Жак, что я говорил? — Серж, указал в сторону подходящих авалийцев, — У нас гости, так что, накрывай на стол, кролику уже недолго дымить!

— Думаю, ты прав! — сказал Жак, развязывая сумку.

Жедар, подходя, настороженно разглядывал незнакомцев. Серж выдержал его подозрительный взгляд, спокойно улыбаясь и не отводя глаз, — Северяне очень недоверчивы?

— Только с незнакомцами! — парировал Жедар.

— Ну, вы им дали!? — у Валимира, забывшего про все инструкции, горели глаза, — Такого я ещё не видел! А рыцаря вы убили?

— Знал бы ты парень, сколько я их на самом деле угробил, и в личном, и в групповом зачёте, волосы бы дыбом встали!? — молча подумал Сергей Басманов, — Так это всё ещё цветочки, и самые главные чудеса — впереди!

— Ну, трепло! — Жедар снисходительно покачал головой.

— Мы, кому же ещё? — Жак выставил на расстеленный кусок чистой холстины небольшую металлическую коробочку с солью, и посмотрел на напарника, — Серж, а вино то у нас кончилось, придётся пить воду…

— Присаживайтесь, за едой поговорим… — Серж, приглашающе махнув рукой, опустился на траву рядом с импровизированным «столом», показывая, тем самым, пример гостям.

— Вы откуда? — присаживаясь в сторонке, спросил Жедар.

— Э-мар. Знаешь такое место? — Серж хитро прищурился и протянул ему кусок исходящего аппетитным запахом мяса.

— Ну, известно дело… — Жедар что-то слышал о далеком королевстве, но ничего конкретного припомнить не смог.

Тут Валимир, наконец, проглотил первый кусок и, глядя на Сержа восторженными, как у щенка, глазами, вмешался в разговор, — А как вы рыцаря… того… А?

— Просто! — Жак снял с пояса примерно метровую стальную цепочку с грузиками на концах, — Кинул эту штуку коню в ноги, его и выбросило из седла. Больше он не встал.

— И это все? — Валимир, казалось, был разочарован.

— Ну, молодой человек, чем проще — тем лучше! — Серж снова впился зубами в мясо.

— А чего это вы с рыцарем связались? — Жедар недоверчиво глянул на Сержа, — Война то ведь не ваша?

— Мы Орден любим не больше чем вы! — нарушил свое молчание Жак, — И вообще, какая разница, чья это война?

— Никакой! — согласился Жедар и добавил, — А вот как вы, у нас тут, оказались, в такое время?

— Еще до вторжения, — снова вступил в разговор Серж, — только уж извини, эту историю, во всех подробностях, мы можем рассказать только кому-нибудь поважнее тебя.

— Секрет?! — прищурился Жедар.

— Вроде того! — ответил хитрой усмешкой Серж.

— Ладно, нашему командиру и расскажешь, он у нас персона важная — тысячник! Так что в здешних местах, окромя Орденских начальников, никого важнее не найдешь!

Серж незаметно подмигнул Жаку, — Все идет как надо! — подумал тот.

— Ребята вы хорошие, — продолжал свою тираду Жедар, — тысячник наш что надо! Если что, останетесь с нами! Чего вам вдвоем по лесам мотаться?! И Ордену на мозоль наступить случай найдется… Змей его пожри! Так что, доедим и в дорогу… — закончив говорить, он стер рукой с губ жир.

— Неплохая идея! — Серж оценивающе прищурился, — Как это тебе Жак?

— Согласен! — юноша казался неестественно спокойным, — Так оно будет лучше!

3.