Я еще раз посмотрел тонкие линии на листе бумаги, потом достал карту и устроился поудобнее.

– Отличным художником твоя внучка будет, вон как постаралась. Давай пока попробуем это все в более привычный мне вид привести…

Утром мы выдвинулись, как только солнце поднялось и чуть разогнало туман. Объездчиков вместе с Василем я отправил на прииск, сами же в нужном месте спешились, отдали лошадей и цепочкой нырнули в зелень вслед за Фролом. Проводник карту изучил внимательно и теперь вел к нужной точке. Как рассказали хуторяне, самострелы или капканы они не ставят, поэтому больше стоит опасаться чужих глаз. Но это уже мы сами разберемся, если кого встретим.

Когда добрались до места, где могли бродить чужаки, рассыпались в цепь и двинулись уже очень медленно, внимательно осматривая каждую веточку или листик под ногами. Как заранее проинструктировал Фрол, нам нужно понять главное: пользуются ли неизвестные соглядатаи лишь звериными тропами или вообще по всей округе шляются. Потому что если передвигаются удобными путями, то мы их вычислим намного быстрее. А вот если это уже кто то посерьезнее и по джунглям бродит в любом направлении, то задача сильно усложнится.

За три часа прошли не так много, обогнув прииск слева по часовой стрелке. Можно сказать, прочесали крохотный кусок между двумя точками, отмеченными на карте. Когда добрались до очередной узкой кабаньей тропы, собрались вместе на короткий отдых.

– Что получается? Возможные следы лишь по тропке?

– Да, хотя аккуратно действуют. Парами или поодиночке. Кстати, здесь тоже отпечатки остались. И достаточно свежие, дня три максимум.

– Но при этом на глаза стараются не попадаться и от хуторян шарахаются. Странно это. Негры обычно местных не боятся. Просто стороной обходят.

Что же, у нас следующий этап. Теперь надо ближе к руднику подойти, уже непосредственно места наблюдения найти. Если кто то за работягами из джунглей посматривает, то это явно не специально обученные или тренированные люди. Проблема лишь в том, что рядом с Новой Факторией кто то уже постоянно непонятными делами занят. Или место для будущей атаки выбирает. Или прикидывает, как удобнее еще раз налет провести. Возможно, нового информатора у бандитов нет, вот и стараются хотя бы так информацию собрать.

– Ладно. Водой горло прополоскали, по очереди оправились. И давайте дальше, нам надо хотя бы одну точку за сегодня найти и осмотреть.

Через пять минут по тропе бесшумными зелеными тенями скользнули дальше, вслед за Фролом. Карабины на изготовку, глаза и уши держим распахнутыми. Вшестером мы от любой угрозы отобьемся, но лучше обойтись без драки. Мы сейчас в джунглях совсем по другому поводу. Поохотиться позже успеем.

* * *

Место мы нашли достаточно быстро. Во первых, не так много удобных точек в округе, чтобы прииск было хорошо видно. Во вторых, ближе к нужному месту след нашли, и даже не один. Поэтому полянку проверили, на дерево поднялись с крохотным навесом. Даже прикопанный мусор из под листвы добыли: три мятые жестяные банки и обрывки вощеной бумаги.

Судя по всему, отсюда двое неизвестных наблюдали за округой. Как я сам сверху смог разглядеть, почти все строения по левой стороне реки худо бедно были видны. Правда, толком ни людей, ни саму реку не разглядеть. И что именно пытались чужаки обнаружить, так и не понял. Посидели, перекусили, собрали факты и фактики в кучу.

– Значит так. Полковник прав – кто то пытается подобрать ключики к серебряному руднику. Ищет точки, откуда можно оценить распорядок дня, смену охраны и прочее. Делают это методом тыка, поэтому и мелькают по округе, попадаясь на глаза. С этой позиции вряд ли что то толком можно увидеть. Вот и снялись, ушли уже больше недели назад.