И, как бы ни хотелось этого признавать, но базу придется бросить. Слишком опасно соседство со столь могущественными противниками. Не так важно, кто победит в противостоянии между полисами джаргаров. Гораздо важнее, что ни одна группировка граддаров не оставит меня в покое, особенно, если буду маячить у них под самым носом.

Оглядев штабеля нарубленных бревен, я вернулся в машину и закрыл дверь изнутри. Достал прихваченный на базе термос и, налив порцию в крышку, приступил к короткому перекусу.

Дроны тем временем перевязали деревья лианами, составляя примитивные блоки. За те пару часов, что нам удалось поработать, материала на простейший мост хватало с избытком. Вырубленная проплешина в джунглях, конечно, вредит конспирации, но с учетом способности чувствовать мое присутствие на больших расстояниях это уже не важно. Да и следы вездехода, оставленные на земле, запросто подскажут, в какую сторону я сбежал.

Допив отвар, проинспектировал возведение временной переправы. В принципе, ничего инновационного — дроны вбивали опоры в дно, закрепляли их там, а поверх шел в несколько слоев настил из свежих досок. Долго такая конструкция при мощном течении не продержится, но раз я снова в вынужденном изгнании, дважды ехать по этому мосту не придется.

Работа кипела. Один разведчик блуждал по небу, высматривая возможное возвращение дракона, остальные трудились на стройке.

Сам я прогулялся вдоль берега, запуская встроенный в костюм анализатор. Волны сигнала разбегались от меня сферой, возвращаясь с ценными данными. К примеру, где-то выше по течению наверняка имеется богатое месторождение золота — его мельчайшие крупицы можно было бы черпать прямо из воды. Немного севернее будущего моста нашелся еще один каркас драджара.

На всякий случай заодно я надрал горку коры с местных деревьев — для анализов. Ведь не зря дракон заряжал чешую именно от соприкосновения с ней. Так что, пока мост готовился, запустил анализы в репликаторе.

Мысль о поимке и последующих опытах на драконе пришлось отложить. Пока у меня нет подходящего оружия, а тварь достигает четырех метров, когда становится на задние лапы… Такую ловчую яму не сильно-то раскопаешь за короткий срок.

За отрубленным разведчиками языком идти смысла не было. Исходя из прошлого опыта, его уже и след простыл. Местные хищники пусть и отступили, когда вездеход мчался к реке, но прошло уже достаточно времени, чтобы животные вернулись и подобрали этот кусок плоти.

До завершения моста еще имелось время, так что занялся проектированием нового оружия. Лазерные установки — это прекрасно, но Мьеригард не то место, где можно ходить с одним типом пушек.

Начав с чертежей старого доброго огнестрела, я все больше смещался к более современным винтовкам. Для большинства видов ружей и разнообразных излучателей у меня отсутствовали не только ресурсы, но и само понимание, как это работает. А не имея представления о принципах внутреннего устройства можно запросто попасть впросак. Из всего моего арсенала для джаргаров оказались неприятным сюрпризом лишь лазеры, но Марлес все же с легкостью от них защитился. Структура примененного им щита лишь частично поддавалась реконструкции — и я, и оставшийся на базе помощник просто не понимали, как эти гексагоны активируются. Необъяснимая часть по управлению энергетическим полем — тот краеугольный камень, что ускользал от понимания. Да, в теории я могу воспроизвести щит архимага, но только в теории.

Однако, несмотря на этот печальный факт, кое-что все же удалось раскопать. В независимости от наличия в моей голове знаний о системе запуска подобного щита, я знал, из чего он сделан. Условно говоря, мне нужно подбирать ключ не к спусковому механизму, а к конкретному типу пуль. Этим я и занимался до самого окончания работы дронов.

Разумеется, никакие теоретические модели не имели под собой практического основания, и, вероятно, на самом деле граддар не показал мне и десятой доли собственных возможностей.