– Отвезите меня за деньги туда, куда я прошу.

– Ты чего не понимаешь, обычно твои собратки по профессии куда сговорчивей, всегда используют шанс прокатиться бесплатно.

Анжелика снова решила, что лучше всего в такой ситуации отмолчаться. Но подобное развитие событий таксиста никак не устраивало. Он вдруг резко затормозил.

– Видишь вон то окно, на третьем этаже, это мое, – показал он. – Выходи, сделаем остановку, а потом поедем дальше по нашему маршруту.

– Я вас прошу, не надо. У меня очень срочное дело, – взмолилась Анжелика. Ну что за роковое невезение, теперь придется разбираться с этим ловеласом на колесах.

– Давай, мы быстро, ты не пожалеешь. Все уходили довольные.

Таксист первым выбрался из машины. Ей ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Но дальше она не пошла.

– Ты чего? – удивился мужчина. – Вроде же обо всем договорились.

– Не совсем. Поехали, куда я сказала.

Строптивость девушки вывела таксиста из себя. Он грубо схватил ее за локоть и попытался столкнуть Анжелику с места.

Удар ее ноги пришелся ему в пах, а подсечкой она повалила его лицом прямо на грязный асфальт.

Чтобы прийти в себя мужчине, понадобилось несколько минут. Он тяжело встал, из разбитого носа обильно сочилась кровь.

– Слушай, да ты выходит из ментуры! – осенило таксиста. – Так бы сразу и сказала. Я же принял тебя за другую. Прости, ошибочка вышла.

– Поехали скорей, мне некогда, – не стала опровергать его догадку она.

Таксист покорно сел за руль. Через десять минут он высадил ее у дверей отделения милиции и тут же дал газ. Анжелике показалось, что он выкрикнул в ее адрес не то угрозу, не то ругательство. Но из-за работающего мотора она не была уверенна в этом. Впрочем, ей было абсолютно на это наплевать.

Она вошла в отделение милиции и обратилась сидевшему за стеклянной перегородкой дежурному.

– Мне звонил капитан Малахов по поводу задержанного Николая Омельченко.

– Малахов – это я.

– Милиционер так пристально разглядывал ее, что у девушки возникли опасения, как бы не повторилась в новом варианте история таксистом. Только в этот раз отбиться ей будет гораздо тяжелей.

– Он не обманул, вы в самом деле настоящая красавица, Вам только в кино сниматься, – неожиданно восхищенно проговорил капитан.

И он туда же, устало подумала она. Однако у нее отлегло от сердца. По опыту она знала: кто вот так искренне восхищается ее красотой, тот не опасен, по крайней мере, прибегать к насилию не станет.

– Могу я поговорить с Николаем Омельченко? – спросила она.

– Да, конечно, сейчас мы его приведем. Посидите вот там, – указал он на стулья.

Анжелика с волнением ждала появление Николая. Еще никогда они не встречались в такой обстановке. И все же что все-таки в последнее время происходит в ее жизни, уже не в первый раз задалась она вопросом? Такой удивительной череды неблагоприятных событий еще никогда у нее не было. Ее вдруг охватила непонятно откуда взявшаяся уверенность в том, что ее ждут большие перемены. Иначе, зачем нужно посылать ей все эти многочисленные испытания.

Но все эти мысли оказались, словно мощным потопом, мгновенно смыты, едва она увидела Николая. Ей стало страшно. Все его лицо представляло из себя один большой кровоподтек, под глазами синяки, нос раздулся от удара, на подбородке рваная рана.

Анжелика вскочила и бросилась к нему.

– Что с тобой они сделали?

– Ничего особенного, просто немного побили, – не без усилий усмехнулся разбитыми губами молодой человек.