– И, если меня изберут, я обещаю не нанимать группы, которые до этого

играли только у себя в гаражах, и которые пишут песни, состоящие из

скребущих звуков вместо музыкальных аккордов.

Более того, если меня изберут, я обещаю, что когда мы будем проводить

ежегодную благотворительную мойку машин, вам не придется соскребать

жуков с решеток радиатора незнакомых людей. Мы заставим это делать

младших учащихся.

Никто не обращал внимания на идеи. Я пожала плечами.

– Скорее всего, я шокирую школьное общество.

Мама произвела низкий звук, похожий на "хммм" и еще раз сложила

тесто, что значило, что ей не нравилось школьное общество как идея и она

была готова разразиться лекцией о политике, избирательных кампаниях или

Конституции. Возможно, обо всем сразу.

Или может быть она хотела попросить меня вынуть гусиные шейки из

холодильника.

Я засунула остаток рогалика в карман и сказала:

– Ну, мне лучше начать домашнее задание, – и удалилась с кухни так

быстро, как могла.

На следующий день, когда я направлялась на первый урок, я решила

начать вербовку для своей кампании. В частности, я хотела завербовать

Кессиди Вудрафф. Она общалась с отличниками, и мне нужны были свои

люди среди них. Я была уверена, что умные дети тоже голосовали.

Кессиди жила на моей улице и в детстве мы часто играли вместе. Став

старше, мы отдалились, и в прошлом году мы обнаружили еще один большой

камень преткновения.

Похоже, когда я с кем-то ругаюсь, это всегда из-за парней, и этот случай

не исключение.

Когда Элис Бенсон переехала в Пуллман на втором году старшей школы,

Кессиди и я соревновались из-за её старшего брата, Джоша.

И Кессиди выиграла.

Не имело значения то, что Кессиди была со мной мила после этого или что

она написала мне записку, в которой говорила, что хочет быть друзьями. Это

все еще беспокоило меня каждый раз, когда я видела Кессиди и Джоша

вместе. Каждый раз, когда я проходила мимо них, я чувствовала, что Кессиди

как будто думает "Я лучше, чем Саманта. Поэтому она не получила Джоша.

Она – второй сорт."

Когда Джош окончил школу и отправился в колледж, это стало

облегчением, потому что я перестала видеть этих двоих повсеместно.

Я неторопливо вошла в класс искусств и вынула свой полу-законченный

коллаж из кладовки. Кессиди и Элис уже сидели за своим обычном столом в

углу. Коллажи, картинки и слова, вырезанные из журналов, были разбросаны

перед ними.

Вы никогда бы не подумали, что Кессиди и Элис смогут поладить,не то

что стать лучшими подругами, но они стали. Элис была... ну, Элис, а Кессиди

была абсолютно благоразумной и милой. Если бы в школьном альбоме была

для этого категория, я уверена, что за Кессиди проголосовали бы как за

девочку, портрет которой будет напечатан на коробке с яблочным пирогом.

Она была веселой, дружелюбной и достаточно симпатичной, чтобы Джош

выбрал её вместо меня.

Мне нужно было прекратить об этом думать.

Я подошла к столу Элис и Кессиди, сжимая свои картинки и вырезки из

магазинов, чтобы они не упали на пол. Если не принимать во внимание

прошлогоднюю историю, у меня был хороший шанс заполучить Кессиди к

себе в команду. Она была слишком милой, чтобы кому-либо отказать. После

инцидента с Джошем, я думала, что она мне должна.

Я бросила свои вещи на стол, улыбнулась и сказала примет. Кессиди

ответила мне испуганным приветствием, а Элим просто подозрительно меня

разглядывала – совершенно нетипично для неё, поскольку мы иногда

разговаривали.