Я  пыталась  сменить  тему,  даже  не  смотря  на  то,  что  мы  не

разговаривали.

— Я думаю, школа не очень изменилась за последний год.

— Нет, до тех пор пока мигающие гирлянды — постоянный аксессуар.

— Эй, не смейся надо моими гирляндами. Я стояла на стремянке два часа,

чтобы повесить их.

Он усмехнулся:

— Ты хорошо поработала с украшениями. Ты очень целеустремленная. Ты

станешь хорошим президентом.

— Ты действительно так думаешь?

— Конечно.

— Элис и Кессиди помогают Эми Сток, — не знаю, почему я это сказала.

Полагаю,  что  хотела.  чтобы  он  узнал  правду  о  Кессиди  и  перестал  смотреть

на неё с вожделением.

Вместо этого он сразу же повернулся и снова посмотрел на неё.

— Правда? Почему?

Я  хотела  сказать  "Потому,  что  она  мне  не  подруга.  Потому,  что  она

мстительная и грубая."

Вместо этого я пожала плечами и сказала:

— Думаю, так бывает.

Мои подруги были бы разочарованы тем, насколько далеко оказались мои

едкие комментарии.

Джош слегка сжал мою руку, сочувствуя мне.

— Я бы проголосовал за тебя, если бы смог.

— Спасибо, — мне стало немного лучше.

По  меньшей  мере,  я  чувствовала  себя  немного  лучше,  пока  он  в

следующий  раз  не  взглянул  на  Кессиди.  И  еще  раз  после  этого.  И  еще  раз

потом.

К тому времени, как мы протанцевали еще несколько песен, моя челюсть

была  сжата  так  сильно,  что  я,  вероятно,  выглядела  как  бальный  вариант

щелкунчика.

Зачарованный  Принц,  я  была  уверена,  никогда  не  смотрел  ни  на  кого

другого, пока танцевал с Золушкой. Я вспомнила нашу беседу в ресторане.

— За что кто-нибудь смог бы тебя покритиковать, Джош? — спросила я.

Внезапно ответ на этот вопрос стал очень явным.

Что с ним случилось? Кессиди была такой обворожительной, или просто я

такой неинтересной?

Вместо  того,  чтобы  доказать,  что  я  больше  не  второй  сорт,  он  очевидно

подтверждал это. Я разрывалась между желанием бороться за его внимание и

желанием пнуть его по голени.

Когда следующая песня закончилась, я сказала:

— Я хочу пить. Не хочешь пойти и взять что-нибудь?

— Конечно, — мы медленно прошли вместе к столу с закусками, но он не

взял  мою  руку,  а  я  не  взяла  его.  Мы  взяли  газировку  и  несколько  сахарных

печений  в  форме  сердечек  и  направились  на  островок,  где  ждали  ряды

стульев  и  столов.  Музыка  не  казалась  здесь  такой  громкой,  но  мы  все  еще

могли видеть всех на танцполе.

Я  упала  на  стул,  и  Джош  сел  рядом  со  мной.  Он  медленно  отхлебнул

газировку.  Я  разломила  своё  печенье-сердечко  пополам.  Миссис  Мортенсон,

учитель  английского,  сказала  бы,  что  это  символично.