В последовавшей за этим паузе Грэг обругал себя самым жесточайшим образом. Неважно, какой порыв привел сюда сегодня Сьюзен, к завтрашнему дню он может бесследно исчезнуть. Грэг не видел выражение ее лица, не мог понять ее реакцию, но молчание затягивалось, и он решил, что проиграл.

Наконец Сьюзен ответила:

- Если ты больше не хочешь меня видеть, можешь просто сказать об этом. Я взрослая девочка и как-нибудь переживу.

Он был потрясен, у него и мысли подобной не возникло, не могло возникнуть. Он обхватил ее лицо ладонями.

- Если ты такая взрослая девочка, то должна понять, что в течение следующих двадцати четырех часов, пока ты снова не окажешься в моих объятиях, я буду мечтать о том, чтобы увидеть, ласкать и целовать тебя.

- О-о!

- Вот именно, так что все зависит от тебя. Хочешь ли ты продолжения следующей ночью? Уговорить меня будет нетрудно, выбор за тобой.

Сьюзен заколебалась.

- Ты хочешь, чтобы я вернулась сюда?

- Да.

- Когда?

- Когда сможешь?

- Мне надо в спортзал с Терри.

- Тогда после этого. - Внезапно Грэга осенило. - Может, вечером поможешь мне нарядить елку, а то она совсем голая?

- Надеюсь, ты не ожидаешь, что мы будем наряжать ее, сами будучи голыми?

Это мысль. Но она, пожалуй, еще не готова к таким радикальным экспериментам.

- Нет, это не входит в мои планы. - «Может, когда-нибудь...» Он заставил остановиться свое понесшееся вскачь воображение. Всему свое время.

Сьюзен вздохнула.

- Ты включил бы это в свои планы, если бы я не была такой закрепощенной.

- Послушай, - Грэг скользнул большими пальцами по ее разрумянившимся щекам, - ты вполне раскрепощенная леди. Я прекрасно провел сегодня время и жду не дождусь следующей ночи.

- Я тоже, - тихо призналась Сьюзен.

- Ну, а теперь пора прощаться.

- Хорошо. Спокойной ночи, Грэг.

- Спокойной ночи, Сьюзен. Приятных снов.

- Надеюсь, так и будет.

Сьюзен открыла дверь, и тут же на пороге возникла Матильда. Она мяукнула и подошла ближе.

- Здравствуй, лапонька, - сказала Сьюзен, наклонилась и погладила кошку.

Грэг следил за Сьюзен и вспоминал ее вопрос: не потому ли он захотел любить ее, что она приласкала его кошку? Да, потому. Пока Сьюзен не заговорила с Матильдой, он еще мог сопротивляться, но после - пропал окончательно.

Сьюзен выпрямилась и бросила на него лукавый взгляд.

- Тебе тоже приятных снов.

- Надеюсь, так и будет, - повторил он ее слова.

- Закрой за мной дверь, - добавила Сьюзен с отчетливой насмешливой ноткой в голосе.

Она ушла, Грэг услышал, как открылась и закрылась входная дверь.

Глава шестая

Сражаясь с очередным механическим монстром, которого ей порекомендовала Терри, Сьюзен решила, что рождественская музыка звучит гораздо лучше и уместнее в квартире Грэга, нежели в спортзале. Она не хотела залезать на этот тренажер, который выглядел слишком сексуальным, да и ноющие бедра ей были ни к чему - ни сегодня ночью, ни когда-либо еще, однако она не могла сказать этого Терри и потому потела, сдвигая бедра, пока машина пыталась развести их.

Терри было хоть бы что, она работала ногами с силой и упорством амазонки.

- Ну расскажи хоть самую малость из того, что произошло между вами. - Уточнять, кто имелся в виду, не было смысла - Грэг являлся главным и единственным предметом их со Сьюзен разговора еще с утра, когда они ехали на работу.

- Я уже тебе рассказала. - Инженер, который придумал машины в этом зале, несомненно был мужчиной и писал диссертацию об испанской инквизиции.

- Ты рассказала, как он починил тебе раковину, а ты накормила его супом и крекерами, -возразила Терри. - Ты явно утаила главное.