— Главные наркоторговцы севера живут не в Залоне, а в Ростках! — именно этой новостью поделился Константин с Александром вместо приветствия, стоило челноку причалить недалеко от моста.

— И я тоже рад вас всех видеть, — насмешливо произнес рыцарь, пожимая руку улыбающегося Сергея, — Кажется у вас багажа стало больше.

Челнок действительно был набит сверх меры. Развязав один из мешков Александр обнаружил там какие-то луковицы.

— Корень зимнего папоротника! — пояснил Геннадий, — Килограммов двадцать набрал по дороге.

— А остальное? — и видя смущение на лицах товарищей, добавил, — Что там?

— Орешки черного кедра, — тихо промолвил Константин, — Не ругайся, сейчас все объясним!

Когда через полчаса все собрались в главное башне, уже было известно, что из экспедиции к морю, привезли двадцать три килограмма ценного корня и почти центнер еще более ценных в некоторых кругах орешков. Александр постукивая пальцами по столу ждал объяснений.

— В общем на обратном пути мы в тайне наведались в Ростки. Чтобы крови старателей немного попить, надо же было выяснить, чем так опасен Проклятый лес, а то год живем на его окраинах и в ус не дуем.

— Ближе к делу, — поторопил Константина рыцарь.

— Не перебивай, я по порядку расскажу! Так вот, пробрались мы с Сергеем в село легко. Даже выпили крови нескольких старателей и кстати узнали чем так опасен лес, — видя раздражение на лице товарища, продолжил, — Но о лесе потом. Так вот мы залезли в один трактир и для начала навестили его хозяина, точнее Сергей навести, а потом и меня привел. Оказывается, основная масса орехов черного кедра добывается старателями в Ростках, только они очень хитро поступают, там целая мафия, на круговой поруке. Они орешками в этом королевстве не торгуют. Десятки килограммов в год напрямую везутся в Ур обходными дорогами, а оттуда сразу в Империю. Поэтому все считают, что рассадник добычи орешков в Залоне!

— Хорошо. А зачем вы эту дрянь к нам привезли?

Члены экспедиции потупили взгляды.

— Ну мы ограбили их склад и вынесли оттуда все. Сначала хотели уничтожить, а потом решили взять с собой. Мало ли когда пригодиться.

— Торговать ими хотите?! — гнев рыцаря был не наигранным.

— Нет! Вот те крест! — быстро заговорил Геннадий, — Но пусть лежат на складе. Случаи всякие бывают, может и нам они пригодятся. Запас карман не тянет.

Александр услышав, что торговать местным наркотиком никто не собирается, малость успокоился. Глупо злиться из-за вещей которые просто лежат, но сами вещи были не так уж безобидны.

— А то что за эти орешки следует смертная казнь или пожизненная каторга, вас не волнует?

— Да ерунда, кто их найдет в наших подземных тайниках! А Сергею может понадобятся когда, наркомана какого подкупить или расплатиться за информацию, если ничего другого в уплату принимать не будут. Лучше иметь такие вещи, чем не иметь. Тем более само в руки шло.

— Ладно, но узнаю, что торгуете, руки выдерну! — пообещал триумвир.

Все за столом закивали.

— А что насчет обитателей леса?

— Магически измененные животные. В сторону большей агрессивности, силы и прочих качеств делающих их на порядок опаснее. Волколаки, медведени, рысюки и так далее. Несколько видов, все чрезвычайно опасны.

— А кто их магически изменил?

— Лес. Поэтому он и "проклятый". Растения собственно тоже изменены магически. Чем ближе к центру леса тем больше всякой такой дряни, чем дальше от него, тем меньше.