Внезапно вздрагиваю от звонка в дверь. По специальному приложению смотрю в камеру: пришла мама, и я с неохотой удаленно открываю ей дверь. Кофе сразу приобретает вкус горечи. Я совершенно не хотела ее видеть сейчас, но она просто профессионал в подобных делах.

Заявиться с утра без приглашения — это фирменный стиль Натали Абрамовой.

Через пару секунд мама модельной походкой залетает на кухню, спуская брендовый шарфик на плечи. Оглядывает меня с головы до ног, замечает, что я слегка не причесана и до сих пор одета в шёлковую пижаму, в которой спала, и жеманно кривит губы.

— Привет, милая, — Натали наклоняется, чтобы по-светски поцеловать меня «щечка к щечке». — Этот цвет тебе не идет, — с улыбкой опускает токсичное замечание она, на что я лишь сжимаю губы.

Ей не удастся вывести меня из себя.

— Привет, мамуля. Я твоего мнения не спрашивала, вроде.

— Я же как лучше хочу. Стиль — все для меня. В прошлой жизни я была Коко Шанель, — она поправляет серьги от одноименного бренда.

— Когда ты родилась, она была еще жива. Это невозможно, мам, — парирую я.

Натали возводит глаза к потолку.

Затем переводит свой цепкий взгляд на экран. Я замечаю Коваля, что дает интервью и держится превосходно.

Черт. Даже в собственной квартире он меня преследует.

— Пресса перестала судачить о смерти и грехах Лешеньки, когда появился он. Какой шикарный мужчина, неужели ты не видишь? — Натали облизывает губы, прилипнув взором к экрану. — Какая харизма, какая энергетика. Мне бы минус двадцать лет, схватила бы его, не думая, — забывая о своем трауре, заявляет маман.

— Мам, у тебя все в порядке? — что она несет? Может, смерть папы так сильно ударила ее по голове, что она теперь слова вообще не фильтрует?

— Ах, молодость… Твой отец такой же был. Шикарный мужчина. Все о нем мечтали, а он в мои сети угодил, — взмахивает волосами Натали. — Это так возбуждает, не так ли? Когда твоего мужчину хотят все. Андрей, конечно, у тебя того же поля ягода. Но в Ковале чувствуется животная энергетика, что сводит нас, женщин, с ума.

— Мам, хватит, — пресекаю поток хвалебных дифирамбов, потеряв аппетит.

Но мама права. Все так и есть.

— Как у тебя с Андреем? — переводит тему Натали.

В этот самый момент мне звонит Дима. Какого черта?!

— Привет, Эль. Я по делу, — сразу предупреждает он. — Про Луну есть новости.

— Привет. Что удалось прояснить? — нервно сжимаю трубку я.

— Начну с хорошего: с Луной все в порядке. Она здорова, — у меня едва ли не слезы на глаза наворачиваются от радости.

— Боже, спасибо…, — с придыханием вырывается у меня. Страшно представить, что бы я чувствовала, если бы ее пришлось усыпить. — Но почему тогда она так резко выбежала? На нее это не похоже.

— А в этом и заключается плохая новость, Эля. Кто-то закинул в стойло змею. Реакция Луны была мгновенна, как только она ее увидела в сене. Ты же знаешь, как лошади боятся пресмыкающихся.

— Что?

— То, что ты услышала. Змеиопасны своим ядом, лошадьэто чувствует и пытается либо убежать, либо напасть и раздавить пресмыкающееся копытами.

— Это все объясняет… но не объясняет, как туда попала змея! Точнее, кто ее туда запустил? Там не водятся змеи, Дим. Господи, а если это кто-то из своих?

— Под подозрением у меня несколько человек: Егор, управляющий конюшни, все кто имеют доступ к стойлам.