В архивах я просидел практически всю ночь, пока действовало бодрящее. А его действие имеет пакостную особенность обрываться очень быстро: еще пять минут назад ты был вполне бодр и собран, а сейчас «отъезжаешь» и не можешь сфокусировать взгляд. Сняв вирт-шлем я огляделся, все были заняты своими делами. А где же лорд Викен? Стоило мне подняться и направиться к закутку Робинсона, как появился вездесущий Рыжий

    -  Господин посол, Викен оставил вам сообщение, - он выудил кристалл из кармана и подал мне.

    Поняв, что Рыжий не уйдет, покуда я не посмотрю сообщение, я достал минивизор и вставил кристалл.

    -  Займитесь самостоятельно разработкой перспективных… людей. Сын считает, что живое общение ваш конек. Задача первая - может кто-то поделится наработками. Задача вторая - мне нужна медиа-поддержка. Надо выяснить насколько реально раскачать это болото и поднять волну настоящей ненависти к Бездушным. План своих передвижений закройте моим ключом и оставьте у полов. Как страховку. И так каждый раз, как будете появляться в посольстве или штабе.

    Рыжий ждал, одним глазом поглядывая на меня, успевая с кем-то общаться в половинчатом шлеме связи.

    Прикинув порядок действий, я, вконец обнаглев, попросил у Рыжего справку о заинтересовавшем меня грузоперевозчике.

    -  А… Умер он год назад, взорвался. Несчастный случай, так сказать, - тут же ответил пол. - Мы тогда попытались это дело себе забрать, но нам не отдали.

    -  Жаль…

    -  Ну что, молодой человек, будете старшему записочку оставлять?

    Я несколько ошалело уставился на евса, тот закатил глаза

    -  Господин посол, если вам так больше нравится.

    -  Вы что, омолаживались? - наконец дошло до меня.

    -  А вы думали, тут сбор выпускников-отличников?

    Действительно, отдел показался мне подозрительно молодым: почти все выглядели лет на двадцать пять - тридцать.

    Я оставил сообщение о том кого и в каком порядке хочу навестить и предупредил Рыжего что не сразу покину остров, а посплю в флаере.

    Тот пожал плечами

    -  Да пожалуйста, только не дурите, ангар оконтурен звуковыми ловушками.

    -  Вам не кажется что у вас перебор с мерами безопасности.

    Пришла его очередь удивленно уставиться на меня.

    -  Нам четыре года назад подослали трех собак со взрывчаткой, четверо сотрудников погибли.

    -  Оригинально, - вместо извинений произнес я.

    -  Да уж.

    Проспав необходимые полтора часа, я отправился согласно плану к семье бывших скотопромышленников, теперь мирно доживающих свой век на деньги, вырученные от продажи остатков некогда цветущего бизнеса.

    Поскольку это было раннее утро, я застал их еще до завтрака. Увы, столь ранний гость, явление куда более неприятное, чем поздний, но хозяева мистер и миссис Эданти проявили выдержку и воспитание, внимательно выслушав меня.

    -  Мы сочувствуем вашему горю, но ничем помочь не можем, - без раздумий ответил хозяин дома. - Не знаю как бы мы пережили смерть Джимми… Мы его очень любили и, надо признать, избаловали, но Бог сжалился над нами послав нам Кэтти и Рони.

    -  Рони наш внук, - добавила миссис Эданти, приятная пожилая леди, - а Кэтти - невестка.