Скорее, Аманда оберегала Эмили — от него. Бен ничего не имел против Эмили. Он почти не знал ее, но теперь, когда она выходит замуж за Дрю, им придется познакомиться поближе.

Дрю спустился по лестнице и присоединился к ним. В одной руке он нес бутылку с минералкой, в другой — две бутылки пива.

Одну бутылку пива он протянул Кэйлу, вторую — Бену.

— Я подумал, что после такой долгой дороги тебе захочется чего-нибудь холодненького.

Бен кивнул в знак благодарности. Так и не открыв бутылку, он поставил ее на стол и, поднявшись, пожал брату руку.

— Поздравляю, Дрю.

— Спасибо. — В глазах у Дрю стояло настороженное выражение.

Бен не мог не заметить, что, сознательно или случайно, Дрю предпочел сесть рядом с Кэйлом. Единый фронт, подумал он. Против него.

— Тебе стоило сказать мне, что ты собираешься жениться, — обратился он к Дрю. Он постарался, чтобы эти слова не прозвучали как нотация, но не мог в полной мере скрыть нотку осуждения.

Кэйл сковырнул крышечку с пивной бутылки.

— Какой смысл утаивать, если и так всем известно.

— Речь идет не обо всех, — заметил Бен. — О твоей семье.

Семья, которая продолжает расширяться — сначала Кэйл и Аманда, а теперь вот Дрю и Эмили. У Бена резко защемило сердце. Что с ним происходит?

Дрю положил ногу на ногу и спокойно уставился на Бена.

— Мы с Эмили решили поспешить, потому что у нее уже начинается новая жизнь. На начало года запланировано открытие ее нового рекламного агентства, в конце марта должен появиться ребенок. Ну как тут планировать свадьбу?

Бен строго посмотрел на младшего брата.

— Неужели вы не могли подождать еще неделю? — спросил он его. — По крайней мере ты мог бы сдать экзамен.

— Ну, так я его сдам через полгода, — пожал пленами Дрю. — Если даже все пройдет нормально, придется ждать полгода, пока откроется вакансия… А потом еще проходить собеседование.

— Но ты мог быть в числе первых претендентов, — напомнил ему Бен. — А теперь сможешь стать детективом только через год-два. Ты в самом деле хочешь ждать так долго?

— Если потребуется ждать год, значит, так тому и быть, — нетерпеливо бросил Дрю. — Пусть даже два года, меня это не волнует. Главное — Эмили. Она куда важнее для меня, чем возможность из пожарных стать детективом.

Бен никак не мог понять, чем руководствуется его брат, когда пускает свою карьеру на самотек. А может, он уперся в тупик, потому что не хочет видеть правды — брат больше не нуждается в нем?

Бен повернулся к Кэйлу.

— Ты так ничего и не сказал.

— Если он хочет ждать год, чтобы перебежать на другую сторону и плясать под их дудку, это его дело. Дрю и Эмили сами должны принять решение, — не отводя взгляда, сказал Кэйл. — Я знаю, что никогда бы не сделал такого серьезного хода, не переговорив предварительно с Амандой.

— Эм с малышом на руках и к тому же занятой новым рекламным агентством и без того будет трудно, — добавил Дрю. — А если я сейчас сменю работу, ей станет еще труднее. Я долго думал и понял, что не могу так поступить, когда она будет нуждаться в моем присутствии рядом.

— А как насчет твоей ответственности за самого себя? — спросил Бен. — Как насчет твоих желаний?

— Я отвечаю за Эмили и ребенка. И хочу, чтобы им было как можно лучше.

Вздохнув, Бен откинулся на спинку дивана и с силой провел ладонью по лицу. Он не стал напоминать Дрю, что тот приносит в жертву свою мечту стать детективом ради ребенка, который не имеет к нему отношения.