Никита криво усмехнулся:

— Уже ревнуешь?

— С ума схожу. Кому ты, кроме меня, нужен? Ладно. Я пошла работать. И не забудь сжечь фотографии, а то Катька завалится сюда, и шантажист хлеб свой потеряет.

— Уже сжег.

Леля только сейчас обратила внимание, что в кабинете горел камин. В такую-то невыносимую жару! Ну что с него взять? Дегенерат. Кроме постели, ни на что не способен.

— Ты бы еще пожар в городе устроил, для убедительности. Убери аквариум от камина, не то получишь уху из золотых рыбок. А из ухи аквариума уже не получится. Существуют необратимые процессы. Пора взрослеть, ребенок.

На пороге Леля столкнулась с секретаршей, несущей поднос с обедом.

— А вы, Елена Андреевна, обедать не будете? Я двоим несу.

— По горло сыта.

Она вышла, хлопнув дверью.

3

Зимин появился в гараже и, увидев свой драндулет в разобранном виде, даже обрадовался. Если бы машина была готова, у него не оставалось бы повода задерживаться в городе. Привлекать к себе внимание местных жандармов не входило в его планы. В какой-то степени он уже сожалел о затеянной афере. Но, во-первых, не видел иного способа вытащить Бартеньева из города. А во-вторых, обожал всякого рода авантюры и экстремальные ситуации. Если, конечно, наблюдать за ними со стороны, не рискуя собственной шкурой.

Ему очень хотелось узнать план Бартеньева, но от этого парня вряд ли дождешься откровенности. Человек в футляре. Замкнутый, скрытный с непроницаемым холодным лицом. Одному Богу известно, что творится в его голове. Хватит ли у него ума обвести вокруг пальца такого прожженного прохвоста, как Никита Луговой?

О Луговом Зимин знал все из досье, полученного от Агеева. Сейчас он привез его с собой, чтобы оставить в багажнике машины. Самое надежное укрытие. К тому же Зимин надеялся на любопытство Бартеньева. Было бы идеально, если бы Антон прочитал материалы на своего оппонента. Может, тогда он понял бы, с кем имеет дело, и принял дополнительные меры предосторожности. В любом случае Антона придется подстраховать. Не для того он искал его все эти годы, чтобы какой-то подонок прибил парня в темном закоулке. Слишком просто и легко. Бартеньев заслуживает другого наказания, смерть — примитивная и малопоучительная месть.

— Извините, Антон,, если позволите, я оставлю свой портфель в багажнике машины. Подальше от любопытных глаз. Там лежат секретные материалы, хранить их в гостиничном номере опасно.

— Оставляйте. Это же ваша машина.

Антон возился с двигателем и мельком взглянул на клиента:

— Вы торопитесь? Я хочу сделать работу на совесть, чтобы вы потом меня не проклинали, стоя на обочине с мертвой машиной. Куда бы вы ни поехали, в любую из сторон, до ближайшего города не менее полутора тысяч километров.

— Нет, я не тороплюсь. Мне очень понравились ваши пляжи. Да и жара не лучший спутник в дороге. Я устроил себе небольшой отпуск. В Москве такой роскоши не позволишь. Телефоны оборвут и из любой щели достанут. Да, кстати, мой сосед вчера уехал, вернется через неделю. Он просил вам сообщить об этом.

Известие об отъезде Агеева не вызвало никакой реакции. Обычное дело — человек уезжает по долгу службы, не сидеть же ему на привязи.

В ангаре появился Никита Луговой. К такой встрече Зимин был не готов. Какого черта ему здесь надо? Здоровяк подошел к машине и косо глянул на Зимина, потом на его «Жигули». Этот бугай даже не догадывается, что в багажнике стоящей перед ним развалюхи лежит описание всей его жизни, всех его деяний.