— Это же первый раз, да, ему кто-то написал? — тихо уточнила я, проводив его взглядом.

— Ну да, — Гран кивнул. — Лично я раньше не видел, чтобы Реф письма получал. Но это, судя по имени отправителя, от кого-то из родственников.

Письмо от Анны Викторовны я читала уже на кухне за чашкой чая. Правда, сосредоточиться толком не получалось, постоянно отвлекалась и прислушивалась, не идет ли Реф. Мне казалось очень важным, что кто-то из родственников о нем вдруг вспомнил. Вот только больше в негативном плане, чем позитивном.

Да и графиня тоже была вся на эмоциях:

'Милая моя, дорогая Кирочка!

Как же я рада! Как я рада снова получить от тебя весточку! А то после того письма, где ты попрощалась, я уж думала, все, вернулась деточка на Землю. И тут такое счастье!

Кирочка, милая, ну как твоя сессия? Очень за тебя переживаю! Целями днями пью успокоительные зелья. К тому же, ты только представь, Саша отменил свою свадьбу! Вот же негодник! Он, оказывается, все это затеял, чтобы западную верфь себе прибрать! А я-то уже размечталась о правнуках… Нет-нет-нет, я это так не оставлю! Пока я жива, точно этого ветреного мальчишку пристрою! У меня уже три невесты из высшего света для него на примете, и пусть только Саша попробует отвертеться! Сама его за ухо жениться потащу!

Так что, Кирочка, решено, скоро я к вам приеду. Обязательно и с тобой повидаемся, соскучилась жутко! Меня, каюсь, семейный целитель не отпускает, все нудит, что не с моим здоровьем в холода по морю путешествовать, но ничего, я сама себе хозяйка. Как только станет мне чуточку получше, сразу примчусь. Так что до скоро встречи!

Сердечно обнимаю!

Графиня Анна Арландская'

Я тут же попыталась представить, как старушка-графиня тащит за ухо своего великовозрастного внука. Не получилось. Алекс упорно не вписывался в эту картину. Даже как-то немного не по себе стало. Ведь, по сути, я вообще впервые о нем вспомнила за это время. Да и с того злополучного дня, когда разразилась та катастрофа по милости Эрвина, я Александра и не видела. И сейчас вот в мыслях неожиданно поймала себя на том, что не испытываю прежнего ужаса. Настороженность — да, но уже без панического страха. Все-таки во время последней нашей встречи Алекс показался мне совсем другим…

Звук брякнувшей о блюдце чашки отвлек меня от философских размышлений.

— Ай, чего-то из рук вся валится, — досадливо пробормотал Гран, отодвигая кружку.

Аниль и Тавер тоже уже свои письма дочитали и теперь налегали на румяные оладушки. А у меня как назло и аппетита не было. Даже порывалась подняться в спальню, но с другой стороны, раз Реф ушел, то хотел побыть в одиночестве.

Неожиданно послышалось, как хлопнула входная дверь.

— Дарла вернулась? — тут же предположила Аниль.

Чуть качнувшись на стуле, Гран покосился в кухонное окно.

— Не, это Реф куда-то пошел.

И снова меня кольнула досада. Даже не предупредил, что уходит… Но ведь, в конце концов, он и не обязан передо мной отчитываться за каждый свой шаг.

Покрутив пальцами полупустую кружку с остывшим чаем, я пробормотала:

— Как думаете, кто Рефу написал?

— Может, отец или брат, — ответил Гран, пожав плечами. — Там имя мужское стояло. Кстати, а ведь я впервые узнал, из какого именно Реф рода. Как-то раньше это и не мелькало даже. А тут вот на конверте увидел. Реф арт Лордейн.

— Да ну, — изумился Тавер. — Это что же, наш Реф — родственник того самого арт Лордейна, который в королевском совете возглавляет боевых магов? Сын?

— Похоже на то, — кивнул Гран и пояснил мне, как самой непросвещенной: — Получается, отец Рефа чуть ли не второй по власти человек после короля и главного советника.