Разведчики, Стрелочники и Проводники, которых радостно встречала любая группа, были для детей скорее источником информации, нежели чего-то, действительно необходимого. От них ждали в основном рассказов, иногда нехитрых подарков, да,и то лишь тогда, когда Няньки смотрели на них доброжелательно, в то время, как Добытчики были главными авторитетами для самих Нянек, а стало быть и для малышни.

Рафаэлу Кертису было приятно сознавать, что именно на него все бидрупцы начиная от самых маленьких и кончая юношами и девушками в возрасте до восемнадцать лет и старше, смотрят как на самого главного. Рафаэл, который до переворота был самым обычным бродягой, поселившимся глубоко под землей, наконец, почувствовал себя нужным и полезным человеком. Это согревало его душу и наполняло ее радостью.

Не смотря на то, что его прошлое, мягко говоря, оставляло желать лучшего и в нем было достаточно грязи и лжи, Эдвард Бартон и Ларс Норд, да и Блайз Мун, относились к нему с уважением. Никто не пытался судить Рафаэла за то, что он, будучи осужденным преступником, совершил побег и долгие годы скрывался в своем подземном убежище. Эдвард Бартон заговорил с ним об этом лишь однажды и то лишь за тем, чтобы объявить ему о полной амнистии.

То, что этот немногословный и мрачноватый на вид парень являлся Спикером Генеральной прокуратуры, да, еще и премьер-министром Звездного Княжества, оказалось для Рафаэла Кертиса полной неожиданностью, как и то, что ему было предложено стать подданным Звездного Князя и гражданином Антала. Рафаэл уже знал к тому времени о том, что такой почести удостоились все валгийцы и андроид а-Кларенс седьмой, но он никак не ожидал того, что такое же будет предложено ему, беглому каторжнику.

Известие, что Старик в одночасье стал графом и самым настоящим богачом, быстро облетело все Убежище и не вызвало ни у кого насмешек. Наоборот, кто-то из Стрелочников, узнав об этом, сидя в кругу товарищей, с полной серьезностью высказал следующую мысль:

– Ну, что же, это тоже не хило, хотя я так думаю, Старик запросто достоин быть президентом Бидрупа.

Как это ни странно, но большинство ребят, коротавших время в одном из заброшенных и еще не прибранных помещений, отнеслись к этой мысли с пониманием, хотя и сознавали, что этому не бывать. При всем своем уважении к Старику, они понимали, что его усилия вряд ли будут кем-либо оценены по достоинству. Ну, разве что, повесят на шею какую-нибудь медалишку, но и то не самую главную и почетную. Ребята еще не знали в то время, что Рафаэлу Кертису уже самым серьезным образом светила "Звезда Галактики" и признание его заслуг перед всей галактикой, как не знали они и того, что Бидруп привлек внимание самого Генерального прокурора.

А пока что Рафаэлу Кертису было предложено облачиться в мундир полковника бидрупских военно-космических сил и занять под свой офис самую роскошную каюту поблизости от своих подопечных. Рафаэл Кертис, который в своих потрепанных штанах и куртке выглядел невзрачным и неказистым парнем неопределенного возраста, надев мундир преобразился. Во всей его фигуре появилась особая стать и представительность, светло-бежевый, парадный мундир тонкого сукна сидел на нем просто щегольски, а свой шелковый, ярко-синий шейный платок он повязывал с непередаваемым изяществом, восхищающим его подчиненных, и каким-то особым шиком.

Рафаэль Кертис шел по длинному, широкому коридору постукивая себя по бедру черным лакированным стеком, раздумывая над тем, как ему остановить изыскательский порыв мальчишек и девчонок, которые, почувствовав себя в безопасности и сообразив, что их Убежище имеет необозримо огромные размеры, с азартом принялись его исследовать, что сулило всем немалые неприятности.