– Кому не нравится! – Брайан усмехнулся. – Делаешь что хочешь и когда хочешь…

– И при этом как хочешь, – подхватила Пола. – Самым отвратительным в Эдде было то, что он всегда пытался объяснить мне, как именно нужно что-то делать. И не важно, что – мыть посуду или красить ногти!

– А я-то всегда гадал, почему ты выдержала только месяц совместной жизни, а потом выставила этого Эдда за дверь! Неужели он не понимал, что наша Ледяная красавица сама может что угодно и кому угодно объяснить.

– Ледяная красавица? – удивилась Пола.

– Ты еще не слышала это прозвище?

– Откуда?! Обычно меня называют по имени, а что говорят за моей спиной, мне совершенно безразлично.

– Похвально.

– Так что это за Ледяная красавица?

– Тебе же все равно, – хитро улыбнувшись, подколол ее Брайан.

– Ну прекрати, Брайан! Терпеть не могу, когда ты так делаешь! – Пола раздраженно поставила чашку, и блюдечко жалобно звякнуло. – Раз уж начал говорить о моем прозвище, будь добр закончить!

– Единственное, чему я удивляюсь, это как Господь допустил, чтобы ты родилась девочкой, с таким-то характером!

– Тот факт, что я женщина, иногда меня останавливает. Вероятно, с этим умыслом я и родилась девочкой. Так что там с прозвищем?

– Твоего упрямства, Пола, хватит на десяток носорогов! – Брайан возвел руки в патетическом жесте. – Но, может быть, благодаря ему ты и добилась многого?

– Я не только упрямая, я еще и умная. Ближе к делу, Брайан! – поторопила его Пола.

– Так тебя называют в нашем маленьком, но очень дружном коллективе. – Брайан выразительно хмыкнул. – Интересно, почему бы это…

– Только не говори, что все дело в том, что я до сих пор ни с кем на работе не закрутила роман!

– Нет, конечно же дело не в этом! – наигранно возмутился Брайан. – Как ты только могла подумать!

– Ты прекрасно знаешь, что я не буду вступать в близкие отношения с людьми, которых мне потом придется наказывать или поощрять.

– Есть много сотрудников, которые находятся на одной ступени с тобой, – спокойно заметил Брайан.

– Но я-то собираюсь подняться выше.

– Выше головы не прыгнешь.

– Можно перекувыркнуться в воздухе, – парировала Пола.

– Все же я считаю, что ты не права. Где еще можно найти близкого по духу человека, как не на работе?

– Такого же сумасшедшего компьютерщика?

– Между прочим, только у тебя нет никакого хобби.

– Есть! – возмутилась Пола и тут же покраснела.

– Я тебя знаю уже больше десяти лет. И вдруг такое открытие. Что же ты делаешь в свободное от работы время? – удивленно спросил Брайан.

– Ты будешь смеяться.

– Честное слово, не буду, если ты только не вышиваешь крестиком.

Пола смутилась еще больше.

– Я что, угадал? – испуганно спросил Брайан. Ему показалось, что сейчас больше всего на свете Пола мечтает провалиться сквозь землю. Брайан прочистил горло и самым беспечным тоном сказал: – А что, очень хорошее занятие. Наверное, отлично успокаивает?

– Именно поэтому я и вышиваю, – глядя на него волком, ответила Пола.

– Давай лучше вернемся к твоей личной жизни, – предложил Брайан.

– Не могу сказать, что это хорошая идея.

– Вот смотри, Пола, – Брайан сделал вид, что не заметил ее комментария, – у тебя такое, хм, интересное хобби, никто о нем не догадывается, все уверены, что в твоем мире нет места ничему, кроме компьютеров и программного обеспечения. Почему же ты думаешь, что кто-то из нашей команды не сможет тебя удивить так же сильно, как ты сейчас удивила меня?

– Вполне возможно…

– И потом, два увлеченных одним делом человека могут составить отличную команду не только в офисе.