«— Эванеска, — брюнет поднялся при виде гостьи, — как давно тебя не было видно.

— Дидрих, — с жаром проворковала миниатюрная шатенка, водя пальчиком по камзолу мага, — ты совсем меня забыл, я уже мечтательно примеряла чулочки для нашей встречи, когда меня так жестко разочаровали. Я всего лишь должна взять интервью у ваших куриц. Милый, я и так знаю, победит Анита, таким даром не разбрасываются. Тогда к чему такие трудности? Мы куда продуктивнее проведем время в твоей спальне.

— Эва, — мужская рука жестко перехватила волосы, — не забывайся. Тебе сказано, ты сделала. Я второй раз повторять не собираюсь.

— Я поняла, — сдавленно пропищала красотка.

— Тогда запомни, — Колин приблизился к губам девушки, — ты задаешь только те вопросы, которые тебе предоставили в королевской канцелярии, или я обещаю следующие наши развлечения будут проходить в пыточной.

— Хорошо, — глаза шатенки были распахнуты, — я поняла.

— И запомни, выиграет не Стюат, — развернув девушку к себе спиной, — выиграет та, которую выберет Принц.

— Я запомню, — Эванеска провокационно качнула бедрами.

— Ну, а теперь к твоим чулкам, — Айор-младший нагнул девушку над столом».

Стекло рассыпалось у меня в руках, я же усмехнулась своим мыслям. Переведя взгляд на мельтешащую рядом тень, протянула руку, на которую тут же лег скомканный лист. По моему довольному лицу расцвела самая кровожадная улыбка. Слуги, пришедшие в обед, услышав, что интервью состоится не в беседке, зале или еще Светлый знает где, а в библиотеке, чуть не лишились жизни. По их восковому лицу было понятно, что такого никто не ожидал. Следовательно, сделать подлянку в комнате, которую я не покидала, не представлялось возможным.

Слуги удалились за репортерами, я же щелчком пальцев приоделась. Свое платье я выбрала еще вчера, в нем мама выступала перед собрание совета союзных стран, оно как ни одно другое символизировало для меня ее талант и успех. Идеальный белоснежный корсет, по низу украшенный искусной кроваво-красной вышивкой роз. Полная асимметрия юбки. Мятая ткань сзади, впереди собранная в жесткие воланы. Юбка прикрывала ноги только до середины бедер, что позволяло продемонстрировать белоснежные туфли на шпильке. Образ довершала красная шляпка с сеточкой прикрывающей глаза.

Вернувшись на подоконник, расправила хвост платья, придала позе расслабленность и легкий намек на флирт, призвала томик по некромантии и стала ожидать гостей. От такого сидения ноги начало сводить уже минут через семь, а гостей все не было. Что-то не торопится госпожа журналистка за моей головой. Охрана заволновалась, а я с умным видом уткнулась в строчки старой книги.

Как я и ожидала дверь распахнулась, в комнату без предупреждения влетел съемочный шар, и вбежала знакомая мне журналистка. Хитрый прищур сменился обиженной мордашкой. Она не ожидала, что конкурсантка с упоением будет зачитываться пыльной книжицей.

— Ой, простите, — я скинула ноги с подоконника и плавно встала, — я так увлеклась трудами Лу Шардельенда, что совсем забыла про вас. Вы не представляете, это такая удача, его рукописи на вес золота. Он выдающийся маг ушедшей эпохи, он создал столько революционных методов, которые изменили всю нашу жизнь, что просто не перечесть. Это несказанное счастье прочитать оригинал его трудов.

— Я поняла, — шатенка брезгливо от меня отодвинулась. — С кем имею честь разговаривать?

— Ох, еще раз прошу прощения, — поднимаю короткий подол платья еще выше, присаживаясь в реверансе, — Гресис Вивьен Андер, претендентка. А вы?

— Эванеска Грин, — и тут у меня в мозгу щелкнуло, я же ее знаю.